Автор
В неприметном уголке трактира, где пахнуло сыростью и старостью, разговоры за стойкой перешли в молчание. Склонив голову, бельгийский кальвинист аккуратно снял пылинку с дорогих брюк — так тонко подмечено! Ах, мой милый Гастингс, да вы в душе философ! Не было больше ни одного вздоха, когда маленький человечек произнес это....
Поэтому-то я и заметил, что он, вероятно, человек, наделенный недюжинной физической силой.
- Так, выходит, они отправились туда вместе?
- Да. Помните, Валери еще замялась, когда я спросил, не боялась ли она идти в Мон Дезир одна? Но дело в том, что она была не одна. Джон Орландер все время был рядом, что, думаю, окончательно испортило настроение Ридбурну. Вспыхнула ссора и, скорее всего, мерзавец оскорбил Валери, и это заставило Орландера потерять голову и ударить Ридбурна кулаком. Остальное, думаю, и так понятно.
- Но при чем тут бридж?
- В бридж играют четверо. Вот вам и разгадка. Кто заподозрит, что в тот самый вечер за столом было не четверо игроков, а всего трое?
Я все никак не мог прийти в себя от удивления.
- Одного я все-таки не понимаю. Что общего у Орландеров с известной танцовщицей Валери Сен-Клер?
- Ах, так я и думал. А ведь вы рассматривали тот портрет гораздо дольше, чем я! Может быть, вторая дочь Орландеров и умерла для семьи, но мир знает ее под именем Валери Сен-Клер!
- Что?!
- Неужели же вы не заметили сходства, когда обе сестры стояли рядом?
- Нет, - сокрушенно покачал я головой.
- А все потому, что ваши глаза, как обычно, застилает романтическая дымка, мой дорогой Гастингс. Черты лица у них очень схожи. Да и цвет волос такой же. Интересный факт: Валери стыдится своей семьи, а семья точно так же стыдится ее. Тем не менее, в решающую минуту она кидается за помощью к брату, а не к жениху.
- Но что вы скажете герцогу?
- Что Валери никак не могла совершить убийство и что я сомневаюсь, что этого бродягу когда-нибудь отыщут.
