В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
Распрощавшись со своей толстой косой, даже выдохнула от облегчения.
— Ну, чего ты печалишься? — попыталась успокоить помощницу я. — Волосы — не уши, отрастут, — и улыбнулась как можно задорнее.
— Ох, госпожа, вы меня с ума сведёте, — вздохнула женщина."
"— Да, с прежней мной было спокойнее?
— Тут не поспоришь, — чуть веселее хмыкнула Элли и вернулась к обработке пореза на моей голове.
— Также, как и кристаллодобыватели, работники слизневой фермы встают с сигналом и отправляются на второй или третий уровень. Шесть часов они пашут на Дрэйхов, за это всех их кормят и обеспечивают необходимым минимумом для жизни.
— О-о, — округлила глаза я: «нормальное мясо» даже звучало вкусно. — Получается, и мужчины ходят отрабатывать к слизням?
— Те, кто физически не вытянет добычу кристаллов, да.
Элли закончила возиться с моей ссадиной и добавила:
— Хочешь пойти на плантацию, чтобы помочь Хоггейну?
— Я хочу помочь НАМ. Спасибо, — кивнула ей и встала с лавки, осторожно потянулась, разминая затёкшие мышцы. — Я во двор.
— Далеко от дома не уходи, — мигом встревожилась Элли.
— Хорошо, не волнуйся, — успокоила её я и пошаркала на выход.
Улица была пустынна, никого. Я свернула за угол нашей лачуги и вдруг увидела в окне соседнего дома, где обитал Борг и его семья, лицо ребёнка-орчонка. Не сдержалась и подмигнула. Малой опешил, округлил глазёнки и нырнул вниз, спрятался.
Доковыляв до задней части дома, присела передохнуть на лавку у стены. Прижавшись затылком о деревянные доски жилища, вгляделась в темноту над собой.
Задумалась.
Это не моё тело.
Сей вывод я сделала после прошедшей ночи. К этой мысли я пришла из-за преследующих меня снов. Подтверждением выступало ещё кое-что важное: я буквально физически ощущала, как моя душа поглощает осколки души настоящей Алисы, а точнее, встраивает их в себя; и как крохи сущности девушки сопротивляются этому процессу.
