Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
Мое поведение, скорее всего, не свойственное его сестре напугало его.
— «С»? – наклонив голову и чуть сузив глаза, копировала его я.
— Что ты здесь делаешь? – он отвернулся и заходил, словно лев по клетке.
— Берестю, но ты не знаешь, что это такое.
— Что? – он, похоже, не ожидал от меня такой прыти, и смотрел сейчас, как на привидение.
— Готовлю еду, потому что голодна. Ты есть не хочешь? – сменив тон на привычный ему, спокойный, полудетский, продолжила я.
— Хочу, но я узнал, что ты заставила моего слугу носить лавки в твою комнату, а он должен готовить для нас, - снова загоревшись своей претензией, ответил братец.
Я отметила, что мы, все же, похожи. Цвет волос, длинная шея, карие глаза. Наверное, Алисия любила его, ведь они выросли вместе, она была старшей. Сколько ему? Может, на год младше Алисии? Максимум на два, решила я.
— Я жду вас с братьями в… там, за столом, - не разобравшись, как они называют зал, пробормотала я и повернулась к сковороде. – Помоги мне ее перевернуть, иначе, уроню.
— Я? Сковороду? Ты сошла с ума, Алисия! Я граф! Я хозяин земель, которые нельзя объехать за три дня! – он визжал, как свинья, которую режут, а я смотрела на него вылупив глаза, как это совсем недавно делала Лидия.
— Ты малолетний дурак, решивший, что все растет на деревьях, а крестьяне, которых ты обирал до нитки, будут терпеть твой произвол!
Он замолчал, но часто начал дышать и спиной начал двигаться к выходу. – Стоять! – ударив по сковороде огромным ножом, крикнула я и он замер.
— Алисия? – шепотом спросил он.
— Алисия! И с этой минуты я – хозяйка в доме. А ты, если хочешь здесь жить, будешь делать то, что я скажу, или выметайся на улицу, вместе со своими дурацкими усами, которые пора сбрить, и не смешить меня, - прокричала я и, сменив тон на доброжелательный, попросила еще раз: - Помоги мне перевернуть сковороду
***
Братец Истан оказался куда рукопопее, чем я думала. А когда выяснилось, что тот самый мужик, что зеркало и рыбу мне принес, одевает их каждое утро, мне и вовсе выть захотелось.
За обедом на стол все подала Лидия. Попривыкшая к виду рыбы на блюде, она или держала язык за зубами, или просто перестала замечать, что она выглядит не очень для графьёв.
Второй брат выглядел более миловидно. Может, оттого, что сохранилась в нем детская непосредственность и доброта, а может, просто старший перетягивал на себя первую роль,и парнишке доставалась вторая.
