Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
– То есть, Алисия … я не дала ему заниматься делами графства? А он мог?
— Конечно. Он мог с управляющим все решить сам. Такую голову, как у Вариса еще иди найди. А ты предпочитала нянчиться с ним, кормить его с ложечки. Вот он и выгнал тебя. А когда я позвал вернуться, чтобы быть рядом со мной, ты сказала, что мне нянька не нужна. А я боялся и думал каждую ночь о том, как мы будем жить без отца.
— Грегори, мне очень жаль. Правда, милый. Позволь мне обнять тебя, - мне было стыдно так, словно это все сделала я. Представив, что чувствовал парнишка, потерявший мать и отца, не нашедший успокоения и принятия этих потерь в объятьях сестры.
— Зачем ты перешла сюда? – он не дал себя обнять, но и не отсел подальше, как в первый раз, когда моя попытка дотронуться до него не удалась.
— Я буду жить рядом с тобой. Комнату отдам Лидии и Карисе.
— А твоя комната?
— Если она тебе нравится, ты можешь ее занять. Тем более, похоже, она почище, чем эта.
— Нет, мне привычнее тут. Я живу здесь с рождения. Мама приходила иногда сама, а не отправляла ко мне няньку.
— Тебя? Но ты же младше его! – эта путаница в моей голове приобретала все больший размах.
— Все говорили, что я напугал лошадь, когда отец обучал его ездить верхом, но я не пугал. Я хорошо помню этот день. Мы с Истаном подсматривали из-за забора, прямо из конюшни. Отец долго не мог усадить Вариса верхом. Тот боялся лошадей, как огня. Мне было пять, а Варису и Истану девять.
У меня накопилось столько вопросов к Грегори, но я молчала, боясь прервать его словесный поток и не узнать хотя бы части этой истории. Получалось, что Истан и Варис близнецы. Да, худоба Вариса и искривленное, будто от ненависти лицо делало их не зеркально похожими, но ведь похожими! Как я сразу не поняла, что мальчишки родились в один день?"
"— Отец обещал, что никто не увидит, и они вдвоем поучатся за конюшней, - помолчав пару секунд, продолжил Грегори.
— Но лошадь испугалась твоего крика?
— Нет.
