Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
В этот-то момент мне и пришла в голову абсолютно идеальная идея – делать расстояние между двумя посаженными рядом кочанами в ширину телеги. Если иметь пару бочек воды, установить в телеге по разные стороны, наполнять их возле реки, а потом заезжать в эти промежутки, то поливать можно прямо из телеги ковшами. С этим справятся даже дети. Главное – уследить, чтобы кобылка не покусилась на капусту! Так ведь можно и сообразить что-то вроде намордника!
— Значит, у нас теперь совсем другие правила, нежели были при отце? – не отрываясь от мяса, заметил Варис.
— Ну, чтобы они были теми же, нужно было графство содержать в том же виде. Теперь, чтобы поднять его, нам надо хотя бы выжить, - ответила я, продолжая думать о поливальной машине на лошадином ходу.
— Что еще ты прикажешь делать? Меня ты отправишь на пограничную дорогу, Вариса сделаешь кухаркой, Грегори будет полоть твою капусту с крестьянами? – мог бы, но не промолчал Истан.
— Я придумала как нам можно решить вопрос с поливом, - стараясь не взрываться от его хамства, сказала я.
— Ты заставишь старую Карису вызвать духов леса и прикажешь работать и им? – засмеялся Истан, и его поддержали братья.
— Нет. Мы сделаем поливальную машину, - ответила я, посматривая на Вариса. Именно о нем говорил Бирк. Ему он носил деревяшки, с которыми Варис с удовольствием проводил все дни за закрытой дверью. – Пока я не придумаю, как сделать так, чтобы вода лилась сама, люди будут поливать из бочек.
Занявшись мясом, я тайком посматривала на Вариса.
Когда Истан и Грегори вышли из-за стола, Варис попросил Лидию принести еще отвара с сушеными ягодами. Я тянула время, делая вид, что все никак не наемся, потом тоже попросила отвар.
— Я и не знаю, как справлюсь с этой задачей Варис. Все надо мной смеются, а ведь мы могли бы зимой занять вернувшихся людей изготовлением таких телег.
"— Не знаю, кто шепнул тебе это на ухо, но урожаи отца всегда страдали именно в жаркие годы. Крестьяне, несмотря на то, что их было очень много, не успевали поливать. Отец отводил от реки ручьи, но они моментально пересыхали – приходилось копать все больше и больше.
