Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
— Чего у нас? Горим или ревизор приехал? Так у нас все по нулям, если не считать мышей! Мыши у нас сильно в прибыли.
— Ре-ви – кто? – опешила она на секунду, но тут же схватила меня за плечи и начала рассматривать. – Прическа как у девки, давайте я скоренько поправлю, - принялась она вытаскивать из волос веточки, что-то там закалывать шпильками.
— Лидия, отстань, дай отдышаться, - чуть не закричала я, отставив ее от себя.
— Барон! – с придыханием, и распахнутыми «настежь» глазами, прошипела она.
— Барон? – удивленно спросила я и указала на карету.
— Да! Сам соизволил приехать, проверить, здоровы ли вы. Его слуги говорят, что у него с собой подарки невесте. Вот и заживем, госпожа, заживем, как раньше!
Я не знала, какое «раньше» было у нее, но на свое «раньше» я была уже не согласна. Моментально вспыхнули в голове слова Карисы: «Беда к тебе идет», «Силу изнутри покажи».
Глава 12
Барон был одет явно лучше, чем я. Столько атласа, сколько было на нем, я видела только на свадебных платьях. У людей с такими лицами, обычно, сложно определить возраст, потому что: либо он болен чем-то, вроде водянки, либо пьет безбожно и отекает.
— Графиня, мое почтение! - он обернулся, чуть наклонил голову, но продолжал стоять ко мне боком.
— Доброго дня барон. С чем вы к нам пожаловали? Проезжали мимо? Ах, точно… мимо нас ехать некуда! Значит, специально к нам? - ответила я и прошла в залу.
— Графиня. Я рад, что вы выздоровели. Ждал гонца с известием. Но не дождался, и решил почтить вас своим визитом.
— Спасибо за вашу заботу, граф. Да, я уже на ногах и вполне хорошо себя чувствую.
— Я думаю задержаться здесь на несколько дней, чтобы обсудить нашу свадьбу, поговорить с графами о землях и о содержании.
— Они в поездке, барон, и будут не скоро, - ответила я и заметила, как вместе с нашими «младшими научными сотрудниками» вбежал в зал Грегори, но все они одинаково мотнув головой, пронеслись в кухню, и через пару минут выбежали оттуда с котлами. Я не подала вида, да и барон, вряд ли узнал в этом оборванце со стружкой в волосах моего брата.
