Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
О ваших краях ходит много разговоров, но почти никто здесь не был. Королю особенно интересно узнать – как обстоят дела на Краю земель.
— У нас все отлично, за исключением одного… - начала было я, но Истан вмешался, перебив меня.
— Сестра, будь добра, распорядись, чтобы мои вещи собрали как можно быстрее, а также, нам потребуется еда в дорогу, фураж, - Истан улыбался, глядя мне в глаза, как победитель.
Бирк знал, что требуется его господину для поездки, но хмурился все сильнее, пока собирал вещи брата.
— Мне полагается ехать с ним, госпожа…
— Но у нас особое положение, и все руки здесь нужнее, чем брату в дороге, Бирк.
— Это создаст некоторые неудобства при дворе, госпожа. Пойдут разные слухи, - словно стесняясь нашей бедности, тихо ответил Бирк.
— Хорошо, поезжай, раз так. Надеюсь, тебе удастся раньше понять – зачем он понадобился королю. Я просто не нахожу ответа, - растерянно сказала я и присела на стул.
— Если бы начались новые движения на границе, гонцы давно объехали бы все земли. Значит, все же не война, госпожа, - пытаясь успокоить меня, как с маленьким ребенком, говорил со мной слуга.
Мы проводили их через час. Варис и Грегори тоже не могли предположить, что за срочность и почему вызвали именно Истана. Нам оставалось лишь ждать. Гонец, сколько его ни расспрашивали, видимо, и правда не знал о причине «приглашения, от которого невозможно было отказаться».
В эти дни, пока брата не было, все валилось из рук. Только работа на земле помогала хоть как-то отвлечься, немного забыться. А работы той было предостаточно: дождей так и не было. Сухая весна и начало лета, скорее всего, принесла немало проблем крестьянам всего королевства. Гонец говорил, что и на дальних от нас границах засуха, а урожаи с трудом получается сохранить.
Глава 14
Разговор с Варисом о брате тоже не помог понять причину вызова королем.
— Но если ты барону отказала, значит, магистратуры нам не видать, - хмыкнув, добавил к рассказу брат.
