Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
Остается только господин Истан.
— Как вы это заметили?
— Я же говорил, госпожа… мы приходим на тот холм, - он указал на небольшой пригорок, где он со старухами из деревни сидит на поваленном дереве и любуется нами, когда мы работаем, - мне хорошо с него видно господина. И то, как вы оборачиваетесь на него в надежде, что увидите его с лопатой, - старик хихикал, но мне от этого не было обидно. Никакой злобы в его смехе не было.
***
Третий день полива с помощью нашего нового агрегата за нами на поле приходила постоянная группа поддержки из старух и детей, которые в процессе участие не принимали.
Ребята пока с удовольствием наполняли емкость сами, потому что бегать с ней от реки было куда сложнее. Лошадь успевала проехать четыре ряда, пока вода не заканчивалась. Управлял ею Варис, а я шла рядом и проверяла качество полива. Так мы с ним выбрали нужную скорость и полили за два часа. Что, в отличие от ручного полива, было просто шикарным достижением.
По совету старого Рамина я не разговаривала с Истаном, не отвечала на его вопросы, не выполняла его просьбы. Хоть сердце сжималось от жалости, его не звали к обеду и ужину. Он даже вставать утром начал раньше, чтобы успеть на завтрак, а в обед ошивался в столовой.
Варис и Грегори постоянно были заняты, и даже за столом обсуждали свои поделки, предлагали какие-то варианты. И вдруг Грегори подскакивал, подбегал к брату и, выкатив его коляску из-за стола, мчал ее на улицу в мастерскую.
В один из таких завтраков случилось то, за что мне было одновременно страшно и радостно. Мне важно было закрепиться в этой семье, и теперь даже эти довольные двое, что признали во мне хозяйку и начали помогать, были большим успехом.
Я всегда сама начинала молоть зерна в ступке, а потом бралась Лидия и пересыпала грубо перемолотые зерна в жернова. Я хорошо помнила слова Рамина, и не роняла ни зернышка. В этот момент я и услышала крики на улице.
Мальчишки кричали наперебой, и я не могла разобрать ни слова.
— Перестаньте квохтать, как курицы на базаре, может кто-то один рассказать, что случилось? – я почему-то посчитала, что с нашим полем что-то случилось, и уже хотела броситься бежать туда, но самый старший мальчик вышел вперед и гордо заявил:"
"— По нашей дороге едет карета. Ее видно с холма.
