В тихом царстве бордюров и деревьев, где воздух нежнее хрусталя, двое летчиков встречаются за крепким напитком в поисках подлинной связи. Мощный голос первого, как грохот молнии, осклабясь и смеясь над людьми, разбивает тишину, а второй лишь слушает, словно пропуская через себя беседу, полную загадок и страха....
По виду – младший офицер МВД, скорее всего из «следаков».
Андрей намеренно не произнес ни слова, просто стоял и смотрел. По его взгляду трудно было сориентироваться, что у него на уме. В глазах можно было прочитать что угодно, даже то, что человек просто случайно оказался в этой квартире и недоумевает, кого он видит перед собой.
«Занял меньшую комнату, значит, отдает себе отчет, кто здесь старший», – решил Андрей.
Первое впечатление оказалось не со знаком «плюс», но и не со знаком «минус». «Нулевое», можно сказать.
– Валентин, – справедливо полагая, что Андрей сейчас назовет себя.
Ларин руки не подал, имени не назвал, ткнул пальцем в пачку сигарет, лежавшую на тумбе для обуви, и произнес:
– С этой секунды в квартире не курят. Даже на кухне.
– Понятно.
– Вот и отлично. Времени у нас мало. Пошли. – Ларин подхватил сумку и двинулся в комнату.
Письменный стол, телевизор, раскладной диван, торшер.
– Выглядишь ты неплохо, – признался Андрей. – Тренируешься, спиртным, как понимаю, чрезмерно не увлекаешься, хотя и трезвенником тебя назвать сложно. Ну, а курение – твое личное дело. Если из-за него при беге не появляется одышка, то простительно. А побегать нам с тобой придется.
– Стараюсь. – Валентин явно хотел понравиться своему наставнику, а потому и отвечал сжато.
– Главное, чтобы пагубные привычки делу не мешали. Ну, а теперь скажи-ка ты мне, почему оказался здесь?
– В каком смысле?
Андрей приложил руку к сердцу:
– Почему ты решил, что на службе от тебя будет меньше пользы, чем в тайной организации? Только честно, насколько это возможно.
Валентин секунды три молчал, затем начал осторожно, словно боялся ошибиться с ответом.
– Противно стало смотреть на то, что в стране творится, – произнес он.
Ларин кивнул, ответ был предсказуем, ведь и в вопросе он намеренно заложил подсказку, упомянув о «пользе». Неофит продолжил:
– С коррупцией только так и можно бороться...
Ларин слушал уже вполуха. Звучали правильные слова о продажных чиновниках и о крышующих фирмы офицерах-силовиках, о том, что они позорят страну и власть в глазах собственных граждан да и всего мира. Слова звучали, однако Ларин вывод уже сделал и поставил экзаменуемому первый «минус».
