В трех взводах разведчиков шли по болотам в поисках мертвой птицы, чьи выкрики были последней надеждой на спасение. Время казалось бесконечным, а тьма вокруг лишь усиливалась, придавая ужасный смысл их безнадежной миссии.
Он жил в соседнем помещении, через стену.
* * *В ту же самую ночь провокатор пытался подобраться и к Лысухину. Капитан, в отличие от Старикова, в коридор не выходил. Отчасти потому, что ему просто не хотелось этого делать, а отчасти потому, чтобы там не встретиться со Стариковым. Он изучил характер своего напарника и командира и почти наверняка знал, что этой ночью Стариков вряд ли уснет. А коль так, то обязательно выйдет в коридор, тем более что никто этого не запрещал. А вот если в это же самое время в коридор выйдет и Лысухин, то произойдет неизбежная встреча.
А потому — Лысухин лежал на нарах и смотрел в потолок, по которому в разные стороны скользили размытые пятна света от невидимых прожекторов.
Проснулся он так же внезапно, как и уснул. Рядом с ним на нарах сидел какой-то человек.
— Что надо? — недовольно спросил Лысухин.
— Проснулся? — спросил человек. — А я все сомневался — будить тебя или не будить.
— Уже разбудил, — сказал Лысухин и сел.
— Поговорить, — ответил человек.
Лысухин внимательнее пригляделся к неожиданному ночному гостю. По виду это был мужчина средних лет, а по одежде — кто-то из жильцов помещения, в котором с недавних пор обитал и сам Лысухин. Ну а поскольку ночной гость говорил на чистом русском языке, то Лысухин сделал вывод, что этот человек — скорее всего, бывший пленный, перешедший на сторону немцев. То есть какой-нибудь инструктор или кто-то в этом роде.
— Кто ты такой, чтобы мне с тобой говорить? — зевнув, равнодушно спросил Лысухин.
"— Тот же, кто и ты, — ответил ночной гость.
— Вижу, — все так же равнодушно произнес капитан. — И о чем мы будем говорить?
— Ну, тема всегда найдется… — уклончиво ответил ночной гость.
— А почему ночью? — спросил Лысухин.
— А это смотря какой разговор, — все так же неопределенно ответил незнакомец.
— По ночам я веду только любовные разговоры с барышнями, — недовольным тоном произнес Лысухин.
