— Вв… Владимиров, до востребования.
Черкнул каракули весовщик, протянул накладную.
Вздохнул Викторов, с облегчением подумал: «Ах, черт, пронесло!»
У него мелко тряслись руки, на лбу выступил крупный холодный пот. На непослушных ногах отправился к выходу. Каждое мгновение убийце казалось, что его остановит грозный окрик: «Стой, попался!»
Вышел на площадь, прислонился к фонарному столбу: голова кружится. Потом теплая радость залила грудь: «Все, пронесло. Теперь концы в воду, ни одна полицейская ищейка не найдет меня!»
В веселом настроении заскочил в трактир — прямо на вокзальной площади. Выпил стакан водки, съел большую порцию конской красной колбасы с капустой. Стало совсем хорошо.
Пришел домой, с удовольствием вспомнил: «Как я ловко ее замочил! Молодец, Колька! И не забыл с пальца колечко золотое стянуть. Представляю, как вытаращатся железнодорожники, когда корзину откроют. От страха обосрутся, дураки!»
И он нервно захохотал.
Утром следующего дня, 3 июля, Викторов направился в боковой коридорчик, где в маленькой двухкомнатной квартирке у него жили 25-летняя разбитная девица Тамара и Настя, чей труп уже начал путь к западным границам Империи.
Он постучал в дверь, услышал за нею шлепанье по паркету босых ног и заспанный голос Тамары:
За дверью раздалось шушуканье. До него донеслось два голоса: «Это наш хозяин. Чего-то нужно». — «Черт с ним, открой. Я ухожу уже».
Дверь приоткрылась. Из нее вышел почтенного вида мужчина: бородка клинышком, золотое пенсне.
Тамара голой встречала хозяина.
Он хлопнул ее ладонью:
— Ну ты, жопастая! Мужики об тебе небось потом всю жизнь вспоминают с восторгом чувств?
— Пусть их, а я только о вас помню, какой вы благодетель.
— Ишь, на язык скорая! Выпить есть чего?
Тамара полезла в шкаф, достала початую бутылку дорогого вина. Налила граненый стакан до самого верха. Викторов опрокинул его в рот, крякнул:
— Хорошо винцо! Ну, ложись, погрей меня… — И он захихикал, показав мелкие гнилые зубы.
Он сбросил с себя брюки, обнажив кривые волосатые ноги.
— Ай-яй-яй! — игриво рассмеялась Тамара. — Хозяина опять потянуло на сладенькое. А если Настена узнает? Вот расскажу ей, что тогда будет?
— Не дури, не говори под руку глупостев. Настена домой к матери уехала, в Углич. Мать у ней помирает совсем. Надо за больной ухаживать. Просила меня все ее вещи забрать из номера и положить ко мне.
Тамара удивленно покрутила головой:
— Странно как-то уехала, мне не сказала! — Помолчала, тряхнула кудряшками.