В уездном городе Успенск в далеком 1875 году, наступает таинственный шепот времени и грустные тенденции. Купец Афиноген Порфирьевич Беловодов несёт с собой печаль века и мудрость веков. Разгадывать загадки судьбы — его жизнь, словно манит в невиданные звёзды.
Но совершенно по другой причине.
Инна резко вскинула голову:
— Опять лихачил, и тебя лишили прав?
Пару месяцев назад она оказалась свидетельницей инцидента, когда Олега остановил гаишник за пересечение двойной сплошной. Позже он признался, что с трудом удалось выцарапать права назад. Сама Инна ездила очень осторожно.
Олег горячо запротестовал:
— Ничего подобного. Отогнал машину на техобслуживание. И знаешь, у меня появилась идея! Давай проедем пару остановок на метро. Так сказать, в целях общего развития, а потом вызовем такси.
Припоминая, Инна сдвинула брови, и Олег тотчас кончиком пальца разгладил складку на её переносице:
— Не хмурься, тебе не идёт.
Она тряхнула головой:
— Я была в метро года два назад, перед тем как купила машину.
— Вот! — Олег победно хмыкнул. — А я не ездил на метро примерно лет семь. — Он немного подумал. — Я в школе волочился за одной девочкой, она ездила на метро, а поэтому мне приходилось изображать, что нам по пути.
Инна с любопытством взглянула на Олега снизу вверх. Она любила смотреть на него вот так — искоса, невзначай, чтобы снова и снова с замиранием сердца понять, что теперь он принадлежит только ей одной, и никому больше.
— И куда делась та девочка?
— На первом курсе института она вышла замуж и стала толстой сварливой тётенькой, так что тебе не о чем волноваться.
Инна пожала плечами:
— Веришь, я совершенно не волнуюсь, даже если бы ты ухаживал за целым курсом института.
Она и вправду не волновалась.
В его глазах блеснуло лукавство.
— И правильно делаешь. Я верен тебе, как секретный код банковской ячейки.
— Интересное сравнение.
Они дружно рассмеялись, привлекая к себе внимание прохожих. Инне нравилось, что на них смотрят: красивая пара в дорогой модной одежде, с отсутствием тягостной озабоченности на лицах. Бедность, неустроенность и разочарование были придуманы для других, а им уготована долгая благополучная жизнь людей из хороших семей с прекрасным образованием.
Идущая навстречу девушка оценивающе взглянула на Олега. Он был высоким, стройным, с немного тяжеловесным подбородком, который придавал ему мужественности. Инна демонстративно взяла его под руку, утверждая своё право единственной и неповторимой.
* * *Олег так давно не ездил в метро, что на несколько мгновений растерялся от духоты и скученности.
