На границе Российской и Османской империй происходит напряженное противостояние. Рота Егорова должна удержать свой рубеж, несмотря на угрозу с трех сторон: турецкую группировку на западе, степные просторы на востоке и ожидаемый десант из Стамбула на юге. Судьба солдат решается в этой...
– На головных уборах егерей особой отдельной роты вы можете видеть не собачьи, а волчьи хвосты. Вы ведь образованный правитель и, разумеется, знаете, что при дворе султана несут службу отборные и лучшие воины – беслы, или, как их еще называют, «черные волки». Они состоят в телохранителях и сведены в особый полк – алай личной гвардии султана Османской империи. Вот эти самые хвосты, в своем большинстве, как раз таки и срезаны с их малахаев. Они же даются нашим егерям только лишь за особую боевую доблесть. Не каждый у нас имеет их на своем картузе, но каждый к этому стремится.
– Очень интересно! – покачал головой Шахин Герай. – Я хорошо знаю, кто такие беслы. Мне уже приходилось в свое время с ними сталкиваться, – и он поморщился, как видно, от каких-то своих неприятных воспоминаний. – Тохтар! – выкрикнул он, и от свиты отделился уже немолодой, но крепкий воин.
– Да, повелитель, – и он, подойдя, низко склонил голову.
– Эти русские офицеры будут нести со своими солдатами охранную службу на всех моих выездах за пределы дворца. Сделай все так, чтобы я не услышал и шепота, что их в чем-нибудь ущемляют. Ты меня хорошо понял, Тохтар? – и хан строго посмотрел на начальника дворцовой стражи. – Найдите с этими русскими общий язык!
– Я вас понял, повелитель, и повинуюсь! – воин покорно сложил руки на груди и опять низко поклонился.
Свою роту Алексей разделил на три ровные части. У каждого из офицеров под его непосредственным командованием было сейчас по плутонгу, состоящему из трех десятков егерей.
– Сергей, Александр, будете со своими людьми охранять хана каждый по одной неделе. В случае каких-нибудь серьезных событий или же дальнего, опасного выхода мы будем вас усиливать. Третий, дозорный, плутонг во главе с Лужиным будет находиться все время при мне. Я думаю, что и у нас здесь тоже будет совсем не скучно. Павел Фомич, – обратился он к замещающему главного каптенармуса писарю. – Ты у нас хозяйственник многоопытный, нужно сделать так, чтобы у нас здесь не было никаких сложностей по тыловой линии. Бери все по питанию наших людей и лошадей на себя. Определи, где роте будет лучше квартироваться. Озаботься починкой или заменой амуниции, обуви и мундиров. Погляди, где можно пополнять боевой припас. По согласованию со штабом экспедиционного крымского корпуса тебе присвоен чин капрала со всем положенным при этом денежным содержанием. Сегодня же нашей на свой мундир серебряные галуны.
Началась крымская служба.
