В темном подъезде я схватился за карту и побежал к лестничной площадке. За ненадобностью мелькала фигура парня в спортивной зелени — он стремительно убегал. Судя по телосложению, это курсант. Я перебегал ступеньки двумя за раз, бросаясь за ним. Было решительно: не даст сбежать!
Если только на крыше гаража где-то залечь. Но засветиться можно на раз-два. Крыши там низкие, чуть голову поднял, вмиг срисуют.
И вроде бы я знал, что, как говорится, критикуя — предлагай, но никаких дельных вариантов пока выдвинуть не мог.
— Мда, задачка… — Никита Егорович постучал ногтем по подлокотнику кресла.
Кабинет заполнило задумчивое молчание. Как подметил когда-то один детский писатель, слышен был скрип мозгов.
— Так давайте внутри гаража засаду устроим! — выдал Федя.
— Мысль неплохая, — потер свой гладкий, до синего блеска выбритый подбородок следователь. — Официально проникновение проведем, как оперативное мероприятие. Вот только как гараж нам вскрыть незаметно? Какие там замки, Андрей Григорьевич?
— К сожалению, надежные, — вздохнул я. — Мельком успел глянуть. Один навесной, с цилиндровым запирающим механизмом, второй накладной сувальдного типа изнутри стоит. Так просто не вскроешь…
— А если замки спилить? — предложил Федя. — Подмену устроить. Купить такие же в магазине и повесить.
— Так они новые, их сразу видно будет, — скептически скривился Горохов.
— Раствором кислоты замки обработать, — генерировал идеи Федор. — Они окислится за пять секунд и ржавчиной покроются. Состарим их искусственно. А?"
"Интересно на него, однако, градус действовал — вон сколько дельных мыслей на квадратный сантиметр!
— Да, но как тогда Савченко попадет в гараж? — задал я резонный вопрос. — Ключики-то не подойдут.
— А если не запирать замки, а просто повесить для виду? — не сдавался Федя.
— Можно, но это может Савченко спугнуть. Когда он поймет, что гараж вскрыт, внутрь всяко не сунется. Сбежит еще на подходе.
Коллеги представили такую картину и согласно закивали.
— Что же делать? — Федя потер виски, то ли голова начала болеть от сегодняшних возлияний, то ли мыслительные процессы разгонял.
— Есть у меня одна мыслишка… — улыбнулся я и обвел присутствующих хитрым взглядом.
— Нравится мне, Андрей Григорьевич, когда ты так говоришь, — воодушевился Горохов. — Сразу чувствуется, что мыслишка эта будет гениальная.
* * *Я постучал в дверь на лестничной площадке по-особенному, вспомнив наш старый условный сигнал с хозяином этой квартиры: три длинных, два коротких стука. Время уже было к вечеру, и, по моим расчетам, он должен быть дома. Я не ошибся.
Изнутри послышалась тяжелая поступь, прогибающая половицы. Щелк, щелк. Дверь распахнулась, и на пороге вырос Медведев.
