В темном подъезде я схватился за карту и побежал к лестничной площадке. За ненадобностью мелькала фигура парня в спортивной зелени — он стремительно убегал. Судя по телосложению, это курсант. Я перебегал ступеньки двумя за раз, бросаясь за ним. Было решительно: не даст сбежать!
Гоша поморщился и отмахнулся от «Дракулы», что-то ему ответил, и тот снова недобро глянул на меня немигающим змеиным взглядом. Нехотя кивнул Гоше в ответ и удалился, сверкнув напоследок татуировкой на тыльной стороне ладони. Восходящее солнце с тремя лучами. На воровском языке такая татуха означает три ходки.
— Это что за гробовщик? — усмехнулся я, когда тот скрылся за колонной.
— Да помощник мой новый, Сава, — Гоша откинулся на спинку диванчика.
— Судя по всему, я ему не очень нравлюсь.
— Да не обращай внимания, не любит он вашего брата.
— Это понятно, — кивнул я. — Три раза отбывал.
— Все-то ты заметишь, — приподнял аккуратно подстриженную бровь Гоша. — Тут не только это, у него отец полгода назад при пожаре погиб. Дотла почти сгорел. Вот он до сих пор сам не свой, ходит как сыч. Мрачный и всем недовольный. За тебя мне предъявлял, мол, менты не кореша нам, но это мне решать — с кем корешиться.
Последние слова он произнес с ударением, как будто я из-за этой сцены мог усомниться в его авторитете.
Мы еще посидели немного с Гошей. Поболтали за жизнь, после тепло распрощались, и я вышел из ресторана. Благо идти недалеко, моя гостиница и ресторан в одном здании.
Гостиничный коридор отсвечивал потертой красной дорожкой. Тусклые лампы с трудом теснили полумрак по стенам. Спиной я почувствовал на себе взгляд. Наклонился, будто подтянуть шнурки, и боковым зрением уловил сзади силуэт, который тут же нырнул в боковое ответвление коридора.
Маркс твою Энгельс! За мной хвост, что ли? Я прошел мимо своего номера, даже не взглянув на его дверь, и вышел на общий балкон. Этаж всего лишь второй. Перемахнул через ограждение и спустился по водосточной трубе. Обежал здание, заскочил в холл и поспешил снова на свой этаж, но по лестнице.
Администратор хлопала на меня удивленными глазами, наблюдая, как я вхожу второй раз за минуту. Протерла очки, тряхнула головой и снова уткнулась в газету, убедив себя, что ей это показалось. Это она еще фильмов вроде «Матрицы» не видела.
Пулей взлетел на второй этаж и притаился в проеме для пожарного рукава.
Кто-то мягко ступал по дорожке. Когда звук почти поравнялся с моим укрытием, я шагнул вперед. В меня чуть не врезался «Дракула». Он ошарашено застыл, будто увидел призрак.
— Вы к кому, гражданин? — в моем голосе скрипнул металл.
Сава быстро скрыл недоумение, нагнав на морду хмурое безразличие.
— Не твое дело, — буркнул он и попытался протиснуться в сторону лестничного пролета.
