Я лежал в сугробе, любуясь умиротворенным холопом вокруг. Тепло не казалось опасным из-за хладнокровия ночи — возможно, оттепель или даже уже стабилизировавшийся зимний режим. Вздрагивая от холода, я перевернулся на бок и зашептал крик жизни через открытый рот, выпуская снежный пар, что само по себе было приятно — живой знак зари....
Палатку уже погрузили в кузов; Дуб с Клопом сворачивали брезентовый навес, Гусь возился с машиной, а Серый стоял в стороне с автоматом в руках и контролировал окрестности.
– Вы готовы? – подошла к нам Лика.
– Да, надо только маршрут на день согласовать.
Серый закинул ремень АКМ на плечо и крикнул:
– Дуб, смени меня!
После этого старший наемник разложил свою карту, а я достал свою и указал интересующее нас место."
"– Сколько получится, проедем по просеке, – пояснил я Серому. – Эти две точки от дороги достаточно далеко, километров десять по лесу топать, а то и больше.
– А потом куда?
– Мы оттуда сразу еще в одно место заглянем. Как раз за день и обернемся.
Второе окно располагалось от дороги еще дальше, напрямик туда никаких проселочных дорог не вело, но через лес от первой точки идти было всего километров пять. Места глухие, но куда деваться?
– Просека, – задумчиво произнес Серый. – Ясно. А дальше как?
– Следующие четыре дня будем смещаться километров на семь-восемь к востоку.
– Там опорник Патруля, на! – забеспокоился наемник. – Будут проблемы!
– До него не доедем, – покачал я головой. – Болота раньше начнутся, туда лезть чистое самоубийство.
«Собачьим» опорный пункт на трассе Город – Северореченск прозвали вовсе неспроста. Топи, повышенный магический фон, непонятные твари. Как говорил Ермолов, получить туда назначение считалось чем-то вроде неофициального наказания. Накосячил – и вперед.
– Уже проще. – Серый пометил на карте нужное место и крикнул: – Выдвигаемся, на!
Я поднялся с корточек, и сразу накатило головокружение. Зажмурился, поморщился и немедленно заработал тычок в бок от Напалма.
– Ты чего? – спросил пиромант.
– Голова с утра болит, – объяснил я.
– Тоже мне проблема! Голова не жопа, завяжи и лежи.
Я только вздохнул.
– Работать ты за меня будешь?
Аргумент показался Напалму достаточно убедительным, и он обреченно продекламировал:
– Папе сде… Папе сде… Папе сделали ботинки… – Затем протянул мне пластиковый пузырек.
Экомаг был мне как мертвому припарки, но я все же закинул в рот пилюлю. Потом залез в кузов и едва только успел поменять спортивные штаны на походные, как ко мне присоединились остальные.
Яна уселась рядом и» передала термос.
– Выпей.
Я свинтил стальную крышку, налил в нее травяного чая и едва не ошпарился, когда «шестьдесят шестой» рывком тронулся с места.
