Я лежал в сугробе, любуясь умиротворенным холопом вокруг. Тепло не казалось опасным из-за хладнокровия ночи — возможно, оттепель или даже уже стабилизировавшийся зимний режим. Вздрагивая от холода, я перевернулся на бок и зашептал крик жизни через открытый рот, выпуская снежный пар, что само по себе было приятно — живой знак зари....
Наемники начали обматывать тросом вторую сосну, а когда с дороги оттащили и ее, Дуб встрепенулся и сдвинул панаму на затылок.
– Кто-то едет, – сообщил он нам.
Я прислушался и тоже уловил шум автомобильных двигателей.
– Зачастили! – фыркнул Клоп и сплюнул под ноги.
Гусь загнал «шишигу» за кусты, мы тоже отошли с открытого пространства.
Чужое внимание сейчас ни к чему.
Как ни удивительно, но вскоре на дороге показались уже знакомые нам «витара» и «лендкрузер». Они промчались в обратном направлении и скрылись за поворотом.
– Не по нашу ли душу? – забеспокоился Клоп.
– Не важно, – отмахнулся Серый. – Поехали, на!"
"Мы вновь погрузились в кузов, грузовик медленно въехал на просеку, и по бортам тента немедленно заскребли ветви кустов. Но хоть узкая прореха меж деревьев и заросла высокой травой, молодая поросль жалась к ее краям и посередине ничего не росло, словно кто-то все эти годы занимался расчисткой проезда.
Кондукторы? Должно быть, они.
Грузовик ехал медленно, иногда встречались промоины ручьев, тогда нас мотало на лавках, а колеса начинали пробуксовывать в грязи.
– Забуксуем – без посторонней помощи не выбраться, – озабоченно произнес Серый.
И грузовик сразу остановился, но, к счастью, совсем по другой причине.
– Завал, – сообщил нам по рации Гусь.
На этот раз никто намеренно дорогу не перегораживал, просто ветром повалило сухую сосну. Дуб выдвинулся на разведку и прошелся по кустам, потом вернулся на просеку и махнул рукой.
Грузовик подъехал ближе, но цеплять дерево тросом не пришлось; охранники сдвинули его сами. Мы уже собрались ехать дальше, когда Вера вдруг насторожилась.
– Там кто-то есть! – указала она в лес по ходу движения.
Я присмотрелся, никого не заметил и уточнил:
– Ты уверена?
– Линзы с определителем ауры, – пояснила девушка.
– Нечисть?
– Скорее животное.
Я поинтересовался мнением ведьм, те ничем помочь не смогли. Другая специализация.
Клоп нахмурился.
– Так, может, и черт с ним? – выдал чернявый коротышка. – Нам-то что?
Серый выжидающе посмотрел на меня:
– Что скажешь?
– Надо проверить, – решил я. – Напалм, идем.
