В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
А вы кто? — вновь хихикнула она.
— Не представляете, Наташа, как вы меня порадовали, — в ответ хихикнула я. — Пожалуй, вы одна из немногих в этом городе, кто меня не знает.
— Правда? Вы из санэпидемстанции? Или из ментовки? Вряд ли, там у них все куплено.
Я положила на стол визитку, она внимательно прочитала и нахмурилась.
— Понятно. А что такое пресс-секретарь?
Я вторично порадовалась и ей подмигнула.
— На самом деле должность незначительная, но им мы об этом не скажем.
— Ага, пусть немного понервничают, нехристи.
— Судя по вашим словам, не очень-то вы их жалуете.
— Так не за что жаловать. Вкалываешь с утра до ночи без выходных, да еще ублажай их в подсобке, не то с работы выгонят в три счета. А куда идти? Приходится терпеть. Хотя и среди них люди разные попадаются.
— Ахмеда Каримова вы к каким людям причисляете? — задала я вопрос.
— Алика? К пустому месту.
— Что так?
— А так. Болтался тут, работать не любит, торговец из него никудышный, ему лишь бы пожрать да еще потрахаться.
— У вас с ним были близкие отношения?
— Еще чего.
— Зачем ему дом?
— Для регистрации, ясное дело. Продала за копейки, дороже все равно никто бы не купил. Только с регистрацией вышла незадача, — хихикнула она. — Через нашу деревню дорогу прокладывать будут, дома под снос, там всего-то три избы, оформить на себя его Алик не смог. — Наташа усмехнулась. — Деньги зря потратил, хоть и плевые.
— Дом где?
— Деревня Вяхирево.
— Там, где объездную прокладывают?
— Ага. Через нашу деревню аккурат посередине и пройдет. Дом тот, что с краю, ближе к лесу.
— В деревне кто-нибудь живет?
— Последний житель, моя мама, умер семь лет назад. Дачники приезжали, но сначала один помер, потом другая. Два года, считай, деревня пустует. Теперь дорога, ее и вовсе снесут.
""Весьма подходящее место, чтобы укрыться на некоторое время"", — подумала я.
— Что ж, спасибо вам за помощь, — поблагодарила я и направилась к двери.
— Вы в деревню собрались? — спросила женщина.
— Да. А что?
— Там никого нет. Вчера наши туда ездили, дом заперт, замок и на входной двери, и на воротах, что во двор ведут. Ставни тоже закрыты. Решетки на них, так что, если замки висят, в доме никого. Они и меня к вам послали, потому что уверены: Алика там нет.
