В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
Я вернулась к окну и вновь устроилась напротив женщины, она смотрела, улыбаясь.
— Значит, они его ищут. Кстати, они — это кто?
— Наши, с рынка.
— Выходит, уже знают, что домой он не поехал.
— Конечно. И о девчонке всех расспрашивают. Видать, здорово вы их напугали. Мой так вообще психует не пойми с чего. Спрашиваю, тебе-то что до Алика и этой девки, ты у меня прописан, тебя не тронут, а он только глазами зыркает, нехристь.
— Это ваш друг?
— Сожитель. Он Махмуду Каримову дальняя родня, хотя у них нашему забору двоюродный плетень, а все родственники.
— Звать сожителя как?
— Мишкой зову. Он вообще-то мужик неплохой, только больно нервный. Как Каримов здесь объявился, он вообще точно бомба стал, того и гляди взорвется.
— Не сошлись характерами с Каримовым?
— Да вроде все нормально. Наши его не любят, хотя, может, мне так кажется, но боятся точно.
— Чего же его бояться? — удивилась я.
— А кто их разберет? Может, он у них дома какой-то известный человек.
— Чем Махмуд Каримов здесь занимается? — решилась спросить я, разговор казался все более интересным.
— Ясное дело, торгует. Чем же еще? Хотя… если между нами, торговля его мало интересует.
— Почему вы так решили?
— Ну, наши-то целый день на рынке, и за копейку удавятся, там скупают, здесь толкнут, вертятся волчком. А этот спокойный такой, лишний раз не шелохнется. На рынке, конечно, появляется, но целый день торчать не будет.
— Люди разные.
— Ага. И мой, когда я рыночным кости перемываю, зубы скалит, а как про Каримова скажу, сразу орет: ""Молчи, дело не твое"". Боятся они его, — улыбнулась Наталья."
"— Занятно, — кивнула я. — Каримов давно здесь появился?
— Месяца три назад. Вроде к брату приехал. Раньше я его на рынке не видела и никакого брата не знаю, но с ментами у него полный ажур, регистрация там и прочие дела, теперь вот овощную базу купил за элеватором, мой там три недели просидел, ремонтом занимался.
— Что за овощная база?
— Я там не была никогда. Знаю, что от элеватора налево.
— От свалки далеко?
— Свалка вроде в другой стороне. Если были в тех местах, знаете, там забор на заборе и база на базе. Машины снуют туда-сюда, дорога разбита, вокруг одни указатели, сам черт не разберет. Вечером там вообще ни души, да и днем народ без нужды не ходит. А вчера мой пришел злой как черт и говорит, на другой объект их перебрасывают.
