В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
— Дядька в возрасте, но крупный, вполне мог оказать достойное сопротивление, а создается впечатление, что он просто позволил себя удавить.
Мужчины переглянулись.
— Да, — неожиданно произнес один из них. — Подошли сзади… накинули удавку, похоже на проволоку, оттого такой след на шее… Либо это работа профессионала и жертва просто понять ничего не успела, либо у мужчины был шок. Ольга права, он должен был хотя бы попытаться сопротивляться, а у него на руках никаких отметин. Он вроде совсем не боролся за жизнь. Кому-то дядя здорово насолил, — продолжал парень, а Сергеев нахмурился.
— Ты случайно мимо проезжала? — буркнул он.
— Нет, — усмехнулась я. — Меня интересуют жильцы вот этого дома, — я кивнула в сторону особняка Зотовых. — Точнее, одна девушка, что живет там. Юля Бокова. — Мужчины насторожились, а я опять кивнула. — Она встречалась с этим человеком."
"— Ты бы растолковала, что к чему, чтобы нам не мучиться, — заметил Сергеев, не очень-то рассчитывая, что я брошусь им помогать, и, между прочим, совершенно напрасно, я не видела причины держать рассказ Ирины Константиновны в тайне.
— У хозяйки особняка умер муж, вскоре в доме появилась его племянница, та самая Юля Бокова, хозяйка очень хорошо к ней относится, но самое интересное, что у ее покойного мужа никогда не было сестры или брата, следовательно, племянницы тоже не может быть.
— О-па, — нараспев произнес Сергеев. — И хозяйка в курсе?
— По неизвестной причине эту тему она обсуждать не хочет.
— Да-а-а… Шантаж?
— Первое, что приходит в голову, — вздохнула я.
— Разберемся. У тебя-то во всем этом какой интерес?
— Не у меня, — покачала я головой. — Сестра вдовы — приятельница Кондратьева, и он озабочен ее судьбой.
— Только этого не хватало, — буркнул Сергеев. Я сочувственно кивнула.
— Девчонка появилась в парке уже после того, как я вам позвонила. Думаю, он здесь ждал ее. Правда, пришел кто-то другой. Девчонку надо найти. Как бы она с перепугу чего-нибудь не натворила.
Мы еще немного потолковали, пока я не решила, что могу удалиться.
— Не скажешь, отчего такая странность: где ты, там трупы начинают укладываться штабелями, — съязвил Сергеев на прощание.
— Сильно преувеличено, — серьезно ответила я.
— Ладно. Если что, позвоню.
— Звони, — хихикнула я. — Я тебе всегда рада. — И направилась к своей машине.
