В свете храма, олов переполняло воздух, осенний полет голубей создавал непреодолимое напряжение. Через полчаса начиналась церемония вручения архиепископского жезла за автокефалию. Лимузины черных машин с приближением устраивали пробуксовку, а мальчики-архипастыри непринужденно разглядывали соборные купола....
Каждый из участников созванной Маркелом сходки по окончании собрания преклонил перед Матушкой колено и поцеловал ей руку.
Родионова вновь стала всесильной Матушкой? Да нет, она считала этот шаг временным отступлением, передышкой, рокировкой. Чем угодно, но только не свершившимся фактом. Она ведь согласилась только на номинальный статус. Так ей обещали. Никаких решений, приказов, стратегий. Елена стала главой гангстеров против своей воли, но при данных обстоятельствах этот путь был для нее единственно верным. Она пошла по нему с одной только целью: обезопасить себя и свою дочь.
Спустя 15 лет. Рим. Ватикан. 2010 год
Кардинал Анджей Пински уже был не в том возрасте, чтобы мечтать о должности камерленго[12], ему хватало обязанностей, возложенных на него братством иезуитов. Его положение в канклаве[13] Римской курии после избрания папой немца Йозефа Ратцингера[14], что стало возможным впервые за тысячу лет, несколько пошатнулось. Но Ратцингер – самый старый понтифик за всю историю и не самый дальновидный, раз позволяет себе ссориться с мусульманами[15].
Встреча с лидером мусульманской общины «Джамаат Риадус-Салихин», хромым человеком с тростью, который провозгласил девизом своих сторонников лозунг «Победа или рай!», естественно, была совершенно секретной. Кавказского фундаменталиста номер один сопровождал лишь ближайший соратник, глава «Мухабарата», его службы безопасности и разведки.
Последователи «Садов праведников», провозгласившие на российском Кавказе независимый эмират, рассматривались Пински исключительно как временные союзники.
– Я хочу искренне поблагодарить вас за оказанную помощь в моем восстановлении после ранений, – поклонился кардиналу самопровозглашенный эмир.
– Не стоит благодарности. Мне удалось убедить братьев, что это лишь небольшая толика компенсации мусульманам за оскорбительную регенсбургскую речь нашего понтифика. К тому же вы содействовали существенному сокращению выпадов против католиков. Так что мы – квиты. Но, что касается вашей просьбы, я не уверен, что вы получите деньги у нас. Попросите их у ваххабитов, ведь ваша идеология – салафийя и джихад. Здесь мы стоим на принципиально разных платформах.
