В темном коридоре Приюта святого Ифи, где дрожащие шипения и меланхоличное сияние змея Нага оглашают пустые детские комнаты, начинается отчаянная борьба за жизнь. Маленькое сердце в маленькой голове Наги гулит, предчувствуя мистическую опасность, и свет луны, как в раю, не дает укрыться его страшным чувствам....
Чтобы ослабить спазм в горле, попробовала вздохнуть, но не получилось. Мышцы как будто превратились в камень и никак не хотели расслабиться.
Бухтенвиль со своей подругой наблюдали за мной из-под кровати. Видимо, вид у меня был настолько злобный, что даже черепаха решила посидеть молча, и не лезть с расспросами.
― Ну и дура же ты, Рената, ― сказала, обращаясь к стене. ― Не могла потерпеть?
Вопрос был риторическим, и я тут же пожалела о том, что не держала язык за зубами.
― Я догадывался, что вы не Эмилия, ― от неожиданности и испуга я подпрыгнула.
Король стоял за спиной и внимательно смотрел на меня. Лицо Тирана выглядело сосредоточенно, даже сурово. Глаза сузились, между бровями появилась вертикальная морщинка. Сердце забилось как у зайца, за которым гнался волк.
― Рената? ― спросил он, выждав несколько секунд.
― Так меня называли раньше.
Рассказывать о своем попадании я откровенно боялась. Как в этом мире отнесутся к такой новости узнавать на собственной шкуре не хотелось, помня истории про ведьм и инквизицию.
― Твой император должен был провести родовое расследование, прежде чем дать тебе имя и титул.
― Он провел, ― кивнула, подбирая слова. ― Но я ничего не помню об Эмилии и ее семье. С Ренатой мы знакомы ближе.
Король не ответил. Некоторое время мы стояли молча друг напротив друга. Догадаться, о чем думал мират было невозможно. Я себя поймала на ощущении стыдливого страха. Стало не по себе от мысли, что моя утренняя выходка может вызвать в нем разочарование.
― Я должен извиниться перед тобой, ― наконец-то произнес мират.
― Давай просто поедим, ― перебила короля. ― Я последний раз ела, когда ты был похож на мумию.
Глава 23.
Тем временем….
Чтобы добраться до нужного дома не привлекая к себе внимания, фигуре в черном балахоне пришлось воспользоваться тремя короткими порталами. Сначала неизвестный вышел возле крохотной деревни в долине Тридери и с досадой обнаружил, что сухая долина покрылась зеленой травой, а возле заброшенных домов появились фигуры миратов.
Второй сюрприз ждал в городке Ракитав. Он расположился возле границы с королевством Вархаев. К счастью Мардаров ближайшее поселение вархаев находилось за горами Виратарак, и это позволяло сохранять тайну о плачевном состоянии короля от соседей. Сегодня пригранчный город как будто ожил.
