В темном коридоре Приюта святого Ифи, где дрожащие шипения и меланхоличное сияние змея Нага оглашают пустые детские комнаты, начинается отчаянная борьба за жизнь. Маленькое сердце в маленькой голове Наги гулит, предчувствуя мистическую опасность, и свет луны, как в раю, не дает укрыться его страшным чувствам....
― Почему до сих пор не избавились от самозванки?
Взгляд старухи как будто насквозь проткнул гостя, как иголка пронзает тело бабочки.
― Мы не можем выгнать с отбора претендентку с меткой, ― неловко пытался оправдаться гость.
― Как она вообще на ней появилась? На пустышке?! ― возмутилась хозяйка дома и наконец-то повернулась лицом к присутствующим.
― Значит, не такая она пустышка, как все думают, ― злобно сказала старуха и в этот момент гость увидел, как на пожилом лице исчезли два старческих пятна.
Магический источник мираты наполнялся, убирая следы возраста и восстанавлявая тело. Только сейчас он начал понимать, как быстро магия Мардаров набирает силу.
― Женщина пустая. У нее даже магического резерва нет. Она человек.
― Метка говорит об обратном, ― настаивала на своем старуха.
― На ней стоит метка не Мардаров.
Гость не хотел рассказывать об этом, но не выдержав давление собеседниц ― сдался. Мираты переглнулись. Та, что была моложе, отошла от окна и села в свободное кресло.
― О чем ты говоришь?
― На женщине метка Бога. Ее может снять только выродок Мардаров.
― Метка Ифтария? ― в голосе старухи прозвучал страх.
― Мы пробовали ее снять. Ни одно заклинание ее не берет.
Мираты переглянулись.
― Так избавься от девки, если не можешь снять с нее метку. Ты не видишь, чем это может нам грозить?!
Рената
Мы сидели в уютной столовой, размером со школьный спортзал. Комната назвалась “Малой трапезной”, хотя мне казалось, что она была вдвое больше зала, где завтракали участницы отбора.
За обедом прислуживали три мираты: млодые, проворные и любопытные. Они жадно впитывали каждый звук, поэтому большую часть обеда мы сидели молча друг напротив друга. Иногда перебрасывались ничего не значащими фразами.
― Эту столовую любила сестра одной из моих прабабок. Если верить семейным легендам, здесь она проводила черные ритуалы.
― Идеальное место для обедов, ― съязвила я. ― Предлагаю будущую королеву приглсть сюда на свидание. Ей понравится.
Это был первый раз, когда Тиран засмеялся и прислуга испуганно переглянулась. Я почувствовала воолну силы, разлетевшуюся по комнате.
― Вам понравился обед?
― Это было вкусно.
― Я могу здать вам вопрос, леди?
В этот момент мираты напряглись и замедлились. Я вдруг поняла, что подслушивают они не из любопытства. Не пройдет и десяти минут после обеда, и о нашем разговоре узнают те, кому они по-настоящему служат.
― Конечно, ваше Величество.
