В темном коридоре Приюта святого Ифи, где дрожащие шипения и меланхоличное сияние змея Нага оглашают пустые детские комнаты, начинается отчаянная борьба за жизнь. Маленькое сердце в маленькой голове Наги гулит, предчувствуя мистическую опасность, и свет луны, как в раю, не дает укрыться его страшным чувствам....
Впервые за пять лет здесь зажглись магические огоньки и в воздух поднялись наблюдатели. Это говорило о том, что магии у фонарщиков стало достаточно, чтобы наполнять артефакты. И чем больше он видел признаков оживления королевства, тем больше нарастала злость в груди.
Последний портал привел его во двор небольшого особняка. Дом стоял вдали от города Бадирам, на краю отвесной скалы. Добраться туда можно было только порталами и мало кто из окрестных городков мог похвастаться тем, что хоть раз видел обитателей этого дома живьем.
Встречать гостя вышла пожилая мирата. Она явно была ему не рада, но прогонять не стала. Рукой показала на вход в дом и внимательно проследила за тем, чтобы он прошел в гостиную, где его уже ждала хозяйка особняка.
Домом владела леди Пиратор. Это была полукровка, дочь обычного человека и мираты. Правда, внешне от людей она отличалась только ростом и выносливостью. Гены отца оказались сильнее, и от матери леди пиратор ничего не унаследовала. После смерти отца она распродала все, что досталось ей от родителя и перебралась в особняк покойной матери.
― Как так вышло? - задумчиво спросила Пиратор. - Десять лет. Десять лет трудов в огненную топку!
Хозяйка дома стояла лицом к окну и не видела, как гость разделся и сел в кресло. Она продолжала рассуждать о несостоявшейся смерти Тирана:
― Столько магии, столько сил.
― Не знаю, ― наконец-то ответил гость. ― Король должен был скончаться еще в начале отбора.
― Магия возвращиется. Посмотри на этот сад. В нем снова расцвели цветы.
Гость предложение полюбоваться садом проигнорировал. Ему не хотелось видеть новое доказательств того, что король не только выжил, но и стал сильнее, чем был десять лет назад, когда только вступал на трон."
"― Ты выяснил, что произошло?
― Никто не знает.
В гостиной повисла тишина. В комнату вошла пожилая мирата, встречавшая гостя у дверей и села в кресло напротив. Она закинула ногу на ногу и сжала губы. Только сейчас гость смог внимательно рассмотреть ее лицо и не без удивления отметить, что с момента их последней встречи она сильно изменилась: морщин стало меньше, ссохшийся капюшон будто бы увеличился в размере, мутные глаза посветлели.
