В темном лесу невидимые пути тянутся через облака, где лишь ночное дыхание создает легкий шепот. Маленький трактир за окном напоминает о мире за стенами: вой ворвался, оживленные голоса тут же затихли под леденящим гулом. В этот мир пришел чужак с печалью и цветами утренней росы на плечах....
Хотелось бы верить, что он исполнил мою просьбу и сейчас стоял в карауле где-то за нашими спинами."
"Перед объявлением танцев я так и не смогла втолкнуть в себя ни кусочка из тех великолепных яств, которые подавали за ужином. Зато от легкого молодого вина в голове зашумело, и страх понемногу начал отпускать. В конце концов, если Милдред откажется от меня после того, как правда вскроется, мне это только на руку. Поэтому я приободрилась и даже повеселела.
Первый танец по традиции начали король и королева, затем отец вывел в тур меня.
— Принцесса Ингрид, — Милдред хищно улыбнулся и коснулся губами кончиков моих пальцев, — наконец-то я вижу вас. Мое разбитое сердце ожило вновь, лишь только я получил весть…
Я откинула вуаль и прямо посмотрела в синеву холодных глаз.
— Вы проделали столь долгий путь ради меня, лорд Милдред, — елейно пропела я, улыбаясь самой милой улыбкой. — От всей души надеюсь, что вы не пожалеете об этом.
Он поджал губы, но тут же, к моему огорчению, взял себя в руки и повел в танце.
— Мне кажется, я хлебнул лишку за столом, — прохладные пальцы сильнее сжали мою ладонь, — вы мне кое-кого напомнили…
— Ведьму из Трех Холмов? — насмешливо прищурилась я.
Милдред уже не улыбался, а ощупывал меня колючим взглядом.
— Значит, мне не померещилось? И как я должен это понимать?
— Как злую шутку судьбы, — я наслаждалась его замешательством, но отдавала должное его выдержке.
— Так значит, все это время моя невеста скрывалась у меня под носом? — его голос стал ледяным, а синеватые льдинки подозрительно сощурились.
— Не зачем, а почему. Я потеряла память и не знала о том, кто я такая.
— И что же, теперь память вернулась? — он насмешливо искривил красивые губы.
— Нет, — вздохнула я. — Была бы моя воля — я бы никогда не уезжала из Трех Холмов.
Милдред смолчал, недоверчиво глядя на меня.
— Разве вам не хотелось бы того же? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Ходят слухи, что у вас появилась другая невеста?
Милдред скрежетнул зубами и обвел опасливым взглядом зал.
