Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
Несколько иллюминаторов были скорее данью традиции. Я даже не был уверен, что они настоящие, а не экраны.
– Сдвиг гравитационного вектора, – ответила Дарина. – Не очень экономичная технология, но надежная. И экологически чистая.
Мар искоса глянула на нее, проходя в переднюю часть глайдера, к креслу пилота. Села, опустила пилотажный шлем на лицо.
– Пристегнуться? – тихо спросила Милана.
Глайдер взмыл в небо, в иллюминаторах мелькнула земля. По ощущениям, ничего не изменилось, будто мы продолжали стоять.
– Тут гравитация всегда направлена к полу, – пояснила Дарина. – Это хорошая машина, большая. Чтобы можно было работать и ничего не отвлекало.
Мар встала из кресла и подошла к нам. Уселась за стол, буркнула:
– Глайдер на автопилоте… Мы можем говорить свободно.
Мы расселись за столом. Мар помолчала, потом спросила:
– Кто у вас за главного? Макс?
– Да, – ответила Милана, прежде чем я успел указать на нее. Дарина кивнула.
– Будет лучше, если ты все расскажешь кратко, четко и правдиво, – сказала Мар.
Удивительное дело!
Она видела, что мы сотворили с десантом Прежних. Наверняка и то, как был погашен портал, как-то зафиксировала. А еще я знал, что она ведет двойную игру. И странную считалочку, которая для нее была чем-то очень значима, назвал.
В общем – не лучшая ситуация, чтобы качать права.
Тем более, оказавшись с нами троими наедине в глайдере.
Но Мар вела себя как хозяин положения, будто допрашивала нас, связанных и сидящих под прицелом.
– В обмен на твой ответ, – сказал я.
Мар пожала плечами.
– Что за фраза? Куколка-балетница…
Комендант фыркнула.
– Девчачья считалочка…
– Это не ответ.
– Зачем тебе? – Мар запустила руку в карман, достала знакомый мне предмет – похожий на зажигалку контейнер с ароматическими жуками. Щелкнула пьезоэлементом, поднесла к носу.
– Хочу тебя понять.
Мар кивнула, будто посчитав объяснение достаточным.
– Меня похитили, когда мне было десять.
Она глубоко втянула дурманящий запах. Уставилась на меня своими жуткими глазами.
– Я очень боялась… понятно чего, да? Но меня не насиловали. Меня протащили через экран на Саельм. Там было холодно и страшно. Нас держали в куполе, два десятка девчонок, кроме меня, русскими были только Айгуль и Гинтаре.
