Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
– Вы имеете в виду меня? Нет, серьезно? Я пришла с отрядом Измененных, знающих, что там были враги, а искалеченная Прежняя ухитрилась меня подменить у них на глазах? Нет, тогда уж скорее…
Мар перестала смеяться.
– Нет, – сказал я. – Да нет же!
На самом деле я сразу понял, о чем она говорит.
Понял и поверил.
Но не мог не попытаться возразить.
– Кто-то из вас, – очень спокойно сказала Мар. – Мод подчинила кого-то из вас, пока вы валялись без памяти. Если Икар уничтожил все ее личности, кроме одной, то она в отчаянье могла соединиться с тем, кто был рядом.
– Бр-р. – Милана обняла себя за плечи. – Ты можешь как-то это проверить? Не хочется… чтобы вдруг выскочила Прежняя.
Дарина боязливо оглянулась. Отступила к переборке, виновато улыбнулась мне. Я бы тоже прижался спиной к стене, но очень не хотелось показывать тревогу.
– Очень просто. – Мар нехорошо улыбнулась.
– Давай, – сказал я. – Считай.
– Уверен? – Теперь улыбка Мар походила на хищный оскал.
– Абсолютно. Внутри нас она, в ином пространстве, по обшивке глайдера тонким слоем размазалась – не важно! Если не объявится, то взрывай.
Я не стал говорить, что на счет «четыре» собираюсь объединиться с Дариной и Миланой, а потом перенестись на планету.
Все-таки не было во мне симпатии к Мар, пусть даже в этом мире она человечнее, чем в нашем.
– Один, – сказала Мар. – Эй, Прежняя, выходи!
Я сжал кулаки, прислушиваясь к ощущениям.
А вдруг Мод во мне? Прицепилась, будто пиявка, к разуму и телу, скрылась в своей карманной вселенной, сидит там, зализывая раны и мечтая о мести…
– Два, – продолжала Мар.
Вот так, я подозревал, что в решимости коменданта погибнуть вместе с Прежней есть что-то глубоко личное.
– Три, – произнесла Мар. – Лучше я сделаю все быстро, чем попаду тебе в руки, Снежная королева…
– Стоп, – сказала Дарина. – Прекрати отсчет.
– Почему? – Мар недоуменно глянула на нее.
– Я вышла.
Почему-то я думал, что Мод появится во плоти.
