Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
– Пусть сразу к Леониду Владимировичу обратятся! – крикнул я сержанту. – Такой… высокий тощий старикан.
– К кому надо, к тому и обратятся, – сказал сержант, возвращаясь. На нас он теперь смотрел с любопытством. – Вы тут уже были?
– Вчера, – сдержанно сообщил я.
Сержант замялся. Поинтересовался:
– Что тут стряслось-то?
– А у вас допуск есть? – спросил я."
"Полицейский обиделся и замолчал. Через минуту его рация забубнила, кто-то отдал команду, и сержант повел нас ко входу. Я напряженно вслушивался, пытаясь поговорить с Гнездом, но, кроме фонового давления, отпугивающего случайных людей, ничего не ощущал.
Видимо, Гнезду было не до нас. Хватало проблем внутри.
У входа дежурили уже другие полицейские, из отдела «Экс» – в силовой броне, неразговорчивые. Мне показалось, что они нас узнали, но вслух, конечно, ничего говорить не стали.
Нас быстро завели внутрь и оставили в небольшой комнате у самого входа. Судя по тому, что там все выглядело привычно, по-человечески, эту комнату Гнездо использовало для общения с людьми.
Мы уселись и стали ждать. По-прежнему молча. Не обсуждая ни время, проведенное в чужой реальности, ни наше возвращение.
То, что происходит дома, остается дома.
– Живые!
Отставной генерал Леонид Владимирович ворвался в комнату в одиночку, хотя за его спиной мелькнуло несколько военных.
И похоже было, что он действительно рад нас видеть. Глаза у него были красные, невыспавшиеся, кажется, он тут и впрямь провел сутки с момента нашего ухода.
– Как? – тряся меня за плечи, спросил он. – Как вы вернулись?
– Помогли, – ответил я. – А вы знаете, где мы были?
Леонид Владимирович покачал головой. Сел на свободный стул. Сказал:
– Рассказывайте!
– Да, есть о чем поговорить, – согласился я. – Только скажите вначале, где Лихачев?
– Так что, он не с вами? – Генерал помрачнел и напрягся.
Как-то мне не понравился его взгляд. С какой-то обидой он на меня смотрел, с напряжением.
Я глянул на Милану. Она кивнула.
– Давайте я расскажу, как все с нашей стороны выглядело? – предложил я. – Через экран мы попали в другую реальность. В параллельный мир. Это была ловушка, куда мы вляпались, ловушка на Милану. Когда она ушла из нашего мира – ее Высший исчез. Но нам удалось… договориться с местными. И нас вернули обратно.
