Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
– Я Максим! – выкрикнул я в кружащие вокруг сполохи света. – Я был призван, я Защитник! Я помогал вашим, помогите же и вы мне!
Светящиеся вихри свивались в спирали и кольца.
Потом я услышал голос.
Неуверенный, тонкий, то ли девичий, то ли мальчишеский. Запинающийся, говорящий на каком-то восточном языке, которого я не знал, но сейчас почему-то понимал."
"– Кто ты? О тебе нет информации! Возможность Призыва не использовалась в реальности!
– Я из другой реальности! – крикнул я.
Свет засиял ярче, потускнел, кольца огня закружились вокруг.
– Он не обманывает…
– Или думает, что говорит правду…
– Это могут быть Прежние…
– Нет, нет, нет…
Я ждал, а вокруг меня возникали и гасли вихри и всполохи, туманности и звезды. Будто я в исполинском мозгу, среди нейронов, по которым прыгают искры электрических потенциалов…
– Мы не можем помочь…
Вернулся тонкий голосок, заговоривший первым:
– Ты можешь быть прав, но у нас нет возможности помочь. Мы отступаем. Прежние закрепились, нам не удержать планету.
– Мы определили, где ты находишься, это рядом с открывающимся порталом. Нам не пробиться. – Этот голос был мужской, взрослый. – Очень жаль, мы бы хотели получить информацию.
– Можем нанести энергетический удар по точке твоего нахождения, – вернулся тонкий голос. – Вы погибнете быстро и без мучений.
Точно так же, как они понимали, что я не вру, так и я понимал, что Форт говорит правду.
Измененные отступали. Трисгард и в этой реальности был под их контролем, но они не смогли его удержать. Гвардейцы откроют портал и захватят планету.
Или…
– Мне не нужна материальная помощь, – сказал я. – Мне нужен Призыв.
– Ты уже призван, – напомнил тонкий голосок.
– И что с того? – спросил я. – Призовите меня снова.
– Это будет второй Призыв, а второй Призыв это… – Светящееся облако подплыло ко мне.
– Это будет третий, – ответил я.
И все стихло.
Вихри света перестали кружиться и померкли.
Потом сквозь сияние проступила фигура, будто свет уплотнился и обрел форму, – невысокая смуглая девушка в цветастом платье. Заглянула мне в глаза. И сказала, строго и укоризненно:
– Так нельзя. Это не получится.
– А вы попробуйте, – попросил я.
– Третий Призыв не пройдет, – повторила девушка, внятно, как для ребенка. Улыбнулась: – После второго изменять в тебе уже нечего.
– Высший стер во мне все, что дал второй Призыв, – пояснил я.
