Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
А в-третьих…
– Ну? – подбодрила Мар.
– Куколка-балетница, воображуля, сплетница, царь, царица, красная девица…
Это сработало даже лучше, чем в первый раз.
У коменданта затряслись губы. Она сглотнула.
– Маргарита, я все объясню, – добавил я.
– Лучше бы объяснить… – прошептала Мар. – Иначе, клянусь…
Она замолчала. Потом продолжила, уже прежним жестким тоном:
– Вызову свой глайдер. Поговорим на пути в гарнизон.
– Девчонок не брошу, – предупредил я.
– Разумеется, – согласилась Мар. – Ты думаешь, я бы их оставила без присмотра?
Глайдер коменданта прилетел минут через двадцать.
За это время я смог разбудить девчонок. Карир продолжал спать, что меня вполне устраивало – только детского хныканья нам не хватало. В составе нашей коллективной личности маленький тэни вел себя вполне разумно, но вряд ли он сохранит спокойствие, оставшись один.
Хотя кто знает, как себя поведет его смысл.
Нам принесли воды и пищевые рационы, которые Измененные использовали в боевой обстановке.
Мар стояла молча, поглядывала на девчонок. Один раз приблизилась и осторожно погладила по голове Карира под подозрительным взглядом Миланы. Косо улыбнулась ей и снова отошла.
То ли ее заинтересовало, что мы такого нашли в местном ребенке, то ли у нее все же остались какие-то материнские инстинкты.
Я уже уверился, что малыш тэни прилип к нам надолго, и предвидел множество связанных с этим проблем, от бытовых (он хоть на горшок-то сам умеет ходить?) и до глобальных (куда его девать, особенно если нам удастся вернуться домой?).
Но все сложилось иначе. Вокруг оцепленного стражей сквера болталось некоторое количество тэни, видимо, Измененные действительно их не слишком пугали. Близко не подходили, но с любопытством изучали нас – мне даже показалось, что фотографировали или смотрели в бинокли.
А потом сквозь эти группы прошли две женщины тэни. Одна молодая, другая пожилая, очень похожие, видимо, мать и дочь. Вначале они шли осторожно, потом, приблизившись, побежали к нам.
Мар посмотрела на меня.
Я пожал плечами. Комендант махнула рукой, и вышедшие было навстречу женщинам стражи расступились.
Карир неожиданно проснулся на руках у Миланы. Заулыбался и начал махать женщинам ручонкой.
