29 июля. В свете луны на террасе дома Сталина зажигают факелы. Ночь плотная, тяжелая — где-то вдали грохотает мотор или ревет машина. Под деревьями темно и уютно. Собака дремлет за кустами. В этот момент Иосиф Виссарионович делает крутой поворот на карте, отмечая новые стратегические маневры....
– Все-таки я начальник поезда.
Вытащив связку ключей, полковник отобрал нужный и открыл замок, но проникнуть вовнутрь не сумел – дверь что-то подпирало.
– Это что еще за шуточки? – сурово произнес он. – Открывай!
– Постойте, – произнес Романцев.
Приперев дверь плечом, Тимофей протиснулся в проем. На полу лежал труп крупного мужчины в форме подполковника, ноги которого упирались в дверь. Он был мертв – убит ножом, точно в сердце. Знакомый подчерк. На полу крови немного, большая часть оставалась внутри тела. Приподняв убитого, Романцев оттащил его от двери и прислонил спиной к стенке.
В приоткрытую дверь протиснулся полковник Егоров.
– Да это же полковник Коваленков! Что же его так? – протянул он обескураженно.
– Диверсант должен быть здесь. Искать! Сюда никто не заходил? – спросил Романцев у сержанта, стоявшего в оцеплении.
– Никого, – оробев, отвечал сержант. – Все по инструкции. Хотя нет… Был железнодорожник. Сказал, что ему чего-то нужно проверить.
– Как он выглядел? – перебил Тимофей.
– Высокий такой, худощавый… – принялся подбирать слова сержант.
– Искать высокого худощавого железнодорожника, – прервал Романцев. – Искать во всех вагонах. На каждый вагон по четыре человека! Быстро! Разбежались!
– Вы чего, приказа, что ли, не слышали?! – могучим басом поторопил замешкавшихся бойцов полковник.
Красноармейцы, разделившись по четверо, стремительно разбежались по вагонам.
* * *Федор Марчук даже не удивился, когда из «Виллиса» вышел старший лейтенант Романцев. Старый знакомый, вот где повстречались… У этого парня просто поразительное чутье.
Через окно Марчук наблюдал за напряженным разговором офицеров, после чего вместе с группой бойцов они устремились в мягкий вагон. Надо немедленно уходить!"
"Марчук прошел в туалет, снял с себя синюю форму железнодорожника и швырнул ее за дверь. Оставшись в военном обмундировании, посмотрел на себя в зеркало.
Одернув гимнастерку, прошел в тамбур. Навстречу ему двинулись два автоматчика. Козырнув, проследовали мимо.
– Что случилось, бойцы? – повернувшись, спросил Марчук.
– Железнодорожника в поезде ищем, вы его не видели, товарищ капитан? – сказал старший, веснушчатый парень.
– Железнодорожника, – задумавшись, протянул Марчук. – Высокий такой? – поднял он ладонь над головой.
– Да, высокий.
