В этом балу особое торжество: каждая женщина превращается в сияющую невесту. Здесь красота и благородство сочетаются с неиссякаемой игрой красок и моды столицы. Каждый наряд, каждый взгляд — кульминация летних забав, где молодые дамы стремятся понравиться своему возлюбленному или выбрать подходящую партию....
Я дал вам шанс не совершать ошибки. Ваш сын пытался что-то исправить, но вижу, вы упрямо идете к своей цели. Поэтому я вам говорю: уезжайте как можно быстрее, потому что этим вечером я расскажу о долгах вашей семьи и все узнают, как самым бесчестным образом вы пытались заполучить то, что вам не принадлежит, - улыбнулась поддельная Пенни и остановившись, наконец, отпустила руку Эдны.
- Вы не посмеете! – произнесла женщина.
- Я бы не посмел, если бы у вас были хотя бы зачатки совести. Но если сейчас все оставить так, как есть, вы же не остановитесь, нет?
Никогда Эдна так не боялась.
Перед ней стоял лорд Дориан Фэлтон собственной персоной. Проклятый маг принял сначала облик Агаты, а затем и Пенни! А она поверила, повелась, как наивная дурочка, коей никогда не являлась.
- Я вижу ваши глаза, горящие гневом, и понимаю, что не ошибся в своих суждениях. Уезжайте, леди Уитни. И прихватите с собой свою семью. Уже завтра, и я клянусь, что сделаю все от меня зависящее, все долги вашего супруга, все подлости в отношении леди Элдридж, будут оглашены перед светом и поверьте, никто более не станет вести знакомство с такой семьей, как вы.
Эдна поджала губы. О как ей хотелось наброситься на этого наглеца! Вот прямо сейчас! Расцарапать ему лицо, прятавшееся под обликом Пенелопы, вырвать сердце и…
Она сглотнула, подавив свои мечты, зная о том, что он не позволит ей даже пальцем прикоснуться к себе. Поэтому продолжала стоять и слушать надменные слова, полные отвращения и холода.
- Надеюсь, вы меня поняли? – уточнил Фэлтон и улыбнулся почти мило. Но она-то знала, кто скрывается под маской благочестивой мисс Пенелопы Уитни.
- Вы же понимаете, что погубите нас, - сказала леди Уитни осипшим от чувств голосом.
- У вас был шанс. И молитесь, чтобы в провинции не узнали о том, что вы натворили здесь. Иначе и там вам не будет покоя, - Фэлтон кивнул Эдне и развернувшись, направился прочь.
Она стояла, глядя ему вслед, и проклинала его и всю его семью, жалея только о том, что не обладает магией, достаточной для того, чтобы все проклятия могли исполниться.
*************
- Боже мой! Тони! – Дэнби закричала так громко, что ее услышали не только мы. Наверное, этот крик, нет, даже вопль, полный ужаса, разнесся над всем ипподромом, потому что к тому времени, когда Дэнби упала на колени рядом с бесчувственным Олриджем, к нам уже спешили какие-то люди.
Я не разглядела лиц.
