Я страстный баронет с сердцем холмистым, но женщина способна преодолеть все преграды. Мои три дочери - достопримечательности по сравнению с женатыми невестами вокруг меня. Одна из них уже достигла высоты герцогини через брак, а другая лишь ждет этого шанса. Вселенная моя будет перевернута, когда я найду последнюю мою дочь - не просто красавицей, но и лицом, готовой к величайшему призванию....
Дейдре вздохнула и закрыла глаза на мгновение.
– Как оказалось, важно.
– Но ты считала, что Фиби сошла с ума, отказавшись от маркиза!
Дейдре покачала головой.
– Я имела в виду совершенно конкретного маркиза. Я так сильно хотела за него замуж. Я так его любила…
Софи сочувственно молчала.
– Я всегда легко кружила головы мужчинам, – зябко поежившись, продолжала Дейдре. – Сколько их клялось мне в вечной любви! Я думала, что раз уж я в него влюблена, то он непременно должен любить меня так же сильно! – Дейдре смотрела на Софи сквозь пелену слез.
– Именно так, – спокойно сказала Софи и, чтобы немного смягчить приговор, обняла Дейдре за плечи. – Но от этого не легче.
Дейдре никак не ожидала от Софи такого добросердечия. Дейдре и Софи плохо ладили, что неудивительно с учетом их разных взглядов на жизнь. Впрочем, ради Фиби они заключили своего рода перемирие: для помощи Фиби им пришлось бы объединить ресурсы. Возможно, своим сочувствием Софи оказала Дейдре медвежью услугу, потому что несостоявшаяся маркиза окончательно сникла и, уткнувшись носом в плечо подруги, разрыдалась, оплакивая свою безответную любовь к Колдеру, разлуку с ним и с Мегги и вообще свой неудавшийся брак.
"Слезами, как говорится, делу не поможешь, как и словами сочувствия. Колдер по-прежнему презирал ее, ей предстояло остаток жизни провести в одиночестве, а от Тессы ей еще ой как достанется, и терпеть эту ведьму придется тоже долго: такие, как Тесса, быстро не умирают.
Выплакавшись, Дейдре подняла глаза на кузину и, давясь последними всхлипами, произнесла:
– Спасибо тебе, Софи.
Софи протянула подруге большой белый носовой платок.
– Похоже, всемирный потоп уже начался, и придется мне прямо сейчас приступить к строительству ковчега, – проворчала Софи.
Шутка получилась не слишком смешной, но Дейдре все равно рассмеялась сквозь слезы.
– Учти, что отблагодарить тебя мне будет нечем, разве что на словах.
Софи улыбнулась и… превратилась в красавицу. Жаль, что она так редко улыбалась.
