Я страстный баронет с сердцем холмистым, но женщина способна преодолеть все преграды. Мои три дочери - достопримечательности по сравнению с женатыми невестами вокруг меня. Одна из них уже достигла высоты герцогини через брак, а другая лишь ждет этого шанса. Вселенная моя будет перевернута, когда я найду последнюю мою дочь - не просто красавицей, но и лицом, готовой к величайшему призванию....
– В конце концов, глаз у меня столько же, сколько у тебя, рук и ног тоже. И глаза у меня голубые. Ну ладно, серо-голубые. И волосы светлые. Но общее впечатление совершенно другое… – Софи пожала плечами. – Я всегда думала, что тебе жить значительно легче. – Она закатила глаза. – Если не брать в расчет Тессу, конечно.
– О, только не поминай черта. Кстати, а где моя драгоценная мачеха?
– Ушла, – с довольным видом сообщила Софи.
– В мир иной? – испуганно поинтересовалась Дейдре.
– О, я ее не прикончила, если ты об этом, – со смехом ответила Софи. – Хотя такие мысли приходили мне в голову много раз. – С заговорщической улыбкой Софи наклонилась к кузине. – Леди Тесса завела любовника.
Дейдре безразлично пожала плечами.
– Что же в этом особенного? Тесса и месяца не может прожить без мужчины.
У Софи расширились глаза.
– Она водила в дом любовников, живя в одном доме с тобой? Когда ты была ребенком?
– Не прошло и месяца со дня смерти отца, как у Тессы появился первый любовник.
Софи легла на спину и уставилась в потолок.
– Тесса красивая. Почти такая же, как ты.
Дейдре приподняла бровь.
"– Спасибо, – не без сарказма произнесла она. – Чаще нас упоминают в обратном порядке.
– Но стоит ей открыть рот, как впечатление меняется, – продолжила Софи.
– Это точно, – со смехом согласилась Дейдре.
– Красивая, но такая мерзкая. И ты – красивая, а такая печальная. И я – некрасивая, но такая счастливая…
Голос ее дрогнул. Почти незаметно, но Дейдре насторожилась.
– Софи Блейк, да ты встретила мужчину своей мечты!
Софи поморщилась.
– Где уж мне! Вы с Фиби уже отхватили единственных приличных мужчин нашего круга, а мне не позволяют попытать счастья среди иных представителей сильного пола.
И все же этот нежный румянец привносил нечто совершенно новое в облик Софи и делал ее… Хорошенькой? Вот уж неожиданность.
Кем бы он ни был, этот парень, он должен обладать немалой проницательностью, чтобы за стеснительностью и неуклюжестью разглядеть острый ум и незаурядную личность.
