В засыпающем бараке шум ветра и пение птиц — единственные разрушители спокойствия. Искренние тихие вздохи заключенных быстро перерастают в жестокую драку, когда они решительно бросаются к людям из лагеря. Вопли отчаяния и надежды заставляют барабанить сердца каждого узника, готового вырваться на свободу — или не погибнуть в этом адском месте....
— А ты ему — доложить, что готов к работе, так?
Допрашиваемый кивнул, но как-то вяло.
— Паша, — искоса посмотрел на него капитан.
— Ладно. Не только. Я должен был бы сообщить о возможных объектах для диверсии.
— Ну, вот и славно. Мог бы и сразу все рассказать, а не валять ваньку. Что за знак ты должен был подать?
— Оставить в условном месте заметку. Так бы на нее не особо кто внимание обратил, но для связного это был бы сигнал, что я готов к встрече и работе.
— А поподробней?
— Колонку знаете, которая недалеко от почты? Точнее, почти рядом с ней.
— Знаю. И что?
— Я должен был налепить две полоски изоленты на нее.
— И все?
— Да. А потом забрать ответ.
— Там же?
— Да.
— Паша, я из тебя слова как клещами тяну. Давай-ка все от и до: что за ответ, как бы ты узнал, что тебе его дали.
— Ну, там просто. Я бы налепил изоленту, а связной под нее положил бы ответ, где мы с ним встретимся и когда.
— То есть он прилепил бы бумажку изолентой к колонке, — догадался Михаил.
— Да.
Дмитрий ухмыльнулся:
— А что, толково. Уж изоленту на колонке разглядывать сроду бы никто не догадался. Разве что детвора местная, и то не факт… И что, ты подал сигнал?
— Не успел. Хотел, но в тот день меня арестовали.
— А когда тебе должны были дать ответ? Сразу?
— Может, и сразу, — пожал плечами Захаров. — А может, через день, два или несколько дней.
— Ты знаешь, кто это должен быть?
— Нет.
Капитан помолчал, краем глаза глянул на Михаила, потом снова на арестованного.
— Так, Паша, иди-ка, посиди пока в камере, — сказал он. — Но недолго, мы тебя еще позовем. — И вызвал конвойного.
Когда офицеры остались одни, Юркин произнес:
— Есть у меня мысль.
— Выйти на связного от немцев? — сказал старший лейтенант. — А там и на остальных?
Капитан кивнул.
— Но для этого придется выпустить Захарова.
— Знаю. А куда деваться, Мишаня? Я ведь говорил тебе: надо прихлопнуть целое гнездо, а не убивать одну осу.
— Согласен. Тогда как поступим?
— Вот я сейчас думаю, как лучше сделать. Наверно, так. — Дмитрий заходил по кабинету. — Сначала мы выпустим Захарова. Он подаст сигнал связному, тот даст ответ, а мы, аккуратненько двигаясь следом, посмотрим, кто пришел к нему на встречу.
— И мы возьмем его?
— Скорее всего, нет. Там, возможно, не одна гадина окопалась. А действительно целое гнездо.
— Думаете, связной там не один будет?
— Скорее всего, нет.
