В зимнем вальсе изящных туфелек и нарядной гербовой бумаги шагала героиня к экзаменам, словно подросток-любительница магии льда. Тонкий атласный лед вокруг ножек искрился солнцем, создавая невероятную красоту — настоящий праздник из сурового зимнего дня.
Мне нужно в большой город, чтобы затеряться.
Вроде бы здесь такие есть. Только как они выглядят, Кристель себе не представляла. Бедняжка никогда не покидала стен родного дома, однако про существование столицы слышала.
Поерзав на жесткой земле, я прикрыла глаза. После неожиданной пробежки по морозу, стоило попасть в тепло и относительную безопасность, организм повело. Истощение и травмы давали о себе знать. Живот заурчал, я машинально прижала его ладонью.
Собирать ягоды, с виду съедобные, не буду."
"Мне хватит пока отравы в организме.
Положила топор на колени, чтобы не искать, если нападут, и задремала.
Появление светящейся фигуры на прогалине восприняла философски. Сплю же! Имею право во сне видеть что угодно. В том числе зеленоватых полупрозрачных призраков. А вот спутники глюка меня заинтересовали не на шутку.
— О, какие милашики! — взвизгнула я мысленно, глядя на поджарых, сизо-серых борзых, вьющихся в ногах духа.
— Ты пришла в наш лес с оружием, без разрешения. Ты умрешь! — просипел потусторонний голос со всех сторон одновременно.
— А можно собачек погладить?
Глава 5
Дух опешил, но быстро взял себя в руки. Или что там у него для успокоения.
— Ты сумасшедшая, — с каким-то облегчением в голосе заявил он. — Но это тебя не спасет.
Он повелительно махнул, и собаки сорвались с места, обходя меня полумесяцем.
Отлично обученные боевые псы.
Прелесть просто!
— Это же сон, верно? — я воровато огляделась, проверяя.
И потянулась, вставая в полный рост.
Потертую перештопанную жилетку сменил сияющий серебром боевой нагрудник. В руке… к сожалению, духовный меч остался в прежней жизни, так что сидеть мне без оружия, пока новое не сотворю. Но магия, послушно заплясавшая на кончиках пальцев, компенсировала впечатление.
В иллюзорном пространстве ты та, кем себя ощущаешь.
А ощущала я себя прежней.
Полной сил, готовой сражаться против всего мира в одиночку.
Поджарые борзые затормозили резко, словно налетев на невидимую стену.
Дух тоже отступил на шажочек. Скорее, качнулся назад, тут же спохватился и выпрямился. Но я уловила слабину и широко улыбнулась.
Приятно хоть на время стать собой!
— Ты… что такое вообще? — пролепетал защитничек леса.
— Я — Альсвира Фроссхейд, Страж Льда, Владычица Морозных Ветров, третья в Снежном крыле! — гордо объявила я. Подумала и добавила справедливости ради: — Ну, еще немного Кристель… без фамилии, потому что родители у бедняжки — козлы безрогие.
