В зимнем вальсе изящных туфелек и нарядной гербовой бумаги шагала героиня к экзаменам, словно подросток-любительница магии льда. Тонкий атласный лед вокруг ножек искрился солнцем, создавая невероятную красоту — настоящий праздник из сурового зимнего дня.
Конечно, униженные семьей мальчишки рассчитывают прославиться и возвыситься, когда вырастут, а потом явиться к изгнавшему их отцу с вызовом — посмотри, мол, чего я добился, а ты не ценил такого замечательного сына!
Обычно это вызывает в родителе не раскаяние, а зависть и еще большую ненависть. Тем более если речь о Торсфламме. Тот точно не признает ошибки.
Я оглядела друзей брата. По лицу особо не поймешь, хороший человек или плохой. Решим по ходу дела.
— Очень приятно! — прощебетала с легким поклоном.
Он вышел машинально. Что-то подобное я изобразила при встрече с директором. Видимо, тело привыкло так реагировать на новые лица — эдакое условное приветствие, вроде руку протянуть для пожатия.
— Взаимно, — без энтузиазма пробормотала Вильда.
Привыкла быть единственной девушкой в компании? Прости, дорогая, придется подвинуться. Сейчас я скорее подопечная, чем полноценная единица общества, но когда-нибудь это изменится.
— Пойдем уже, а то все оладьи сметут и опять придется давиться запеканкой, — проворчал нетерпеливо переминающийся Тайринг.
— А с чем запеканка?
— С тыквой тоже, — поморщились мальчишки. — Но в оладьях она не такая… тыквенная.
— Откуда их берут? Тыквы-то? — заинтересовалась я.
Если покупают, то открываются интересные перспективы.
— За приютом теплица. Мы там дежурим по очереди, все старшие классы, — пояснил брат, беря меня за руку и утаскивая за собой в столовую. — Тебя только в следующем году туда пустят. Рано еще.
Жаль, жаль.
Ну если меня туда не зовут, возможно, удастся пробраться тайком.
— Еще птицеферма, две коровы и шесть коз, — мрачно добавила Вильда.
Похоже, ее как раз обязанность ухаживать за животиной и растениями не радовала.
— А также ткацкая мастерская, швейная, дежурство на кухне раз в месяц и уборка, — восторженно перечислил Тайринг. — Все выпускники получают рекомендации и без работы не останутся. Его величество о нас заботится!
Я обернулась, чтобы убедиться — он не шутит.
Оладьи разобрали еще не все. Как раз нам хватило. К ним полагался кисловатый почти прозрачный компот из мелких ягод, ложка сметаны и два вареных яйца.
На выдаче стояла повариха в белоснежном чепце и отглаженном до хруста фартуке и бдительно следила, чтобы дети не набрали лишнего.
