Пауль, «мальчик с ключами», бежит вверх по лестнице, направляясь домой после школы. В этот момент дверь его дома открывается сама собой, а внутри оказывается странное привидение, оставшееся от прежних владельцев. Атмосфера книги наполнена загадкой и юмористическим надрассершенством....
– Ладно, – сказал он, – только учти: в школе полным-полно взрослых. Представь, что будет, если они тебя увидят. Веди себя тихо! Клянёшься быть тише?
– Да-да-да, – ответило привидение, – торжественно клонюсь!
Пауль поехал дальше. Циппель замолчал.
– Пауль! – позвал он потом.
– Ну что ещё?
– Здесь какая-то банка. Всё время мотается туда-сюда. Боюсь, упадёт. Можешь её вытащить?
Должно быть, это клубничный йогурт, который мама дала ему на обед, подумал Пауль.
– Вытащу, когда приедем, – кивнул он.
Около школы Пауль поставил велосипед и огляделся – не смотрит ли кто на него, а потом быстро открыл ранец.
Циппель восседал на стопке книг и радостно ухмылялся.
– Сегодня к вечеру я все их одолею, – сказал он гордо, – а потом ты выберешь книжку, и я почитаю тебе на ночь, идёт?
Пауль вытащил банку с йогуртом. И тут из-за угла показались Тим и Том.
– Только не это… – пробормотал Пауль.
– Что, что там? – Циппель хотел выглянуть из ранца.
– Тише, – зашипел Пауль.
Он с трудом закрыл ранец – с банкой йогурта в руках это было трудновато, – и тут подошли Тим и Том.
– Что это у тебя тут такое вкусненькое? – спросил Тим и схватил банку. – Мм, клубничный йогурт! Обожаю! Спасибо!
И пошёл прочь.
Пауль ошарашенно смотрел ему вслед.
– Магазин самообслуживания «Пауль», – захохотал Том. – Бери что хочешь! – И он побежал догонять приятеля.
Пауль растерянно смотрел им вслед. Чёрт, он и глазом не успел моргнуть, а они отобрали у него обед, как будто так и надо. Пауль глотал слёзы. «Не плакать, только не плакать, – говорил он себе.
– Месть! Стр-рашная месть! Это была самая несправедливая несправедливость в мире! Ну погодите, я до вас доберусь! Да я из вас котлету сделаю!
– Ш-ш-ш-ш, – прошептал Пауль.
Он несмело протиснулся в дверь класса.
Тим и Том уже повесили куртки на спинки стульев и уселись за свои парты.
– О, да это Пауль! – радостно воскликнул Тим.
Пауль молча прошёл мимо них и сел за последнюю парту.
Глава 10"
"Первым уроком был «Окружающий мир». Учитель, господин Ампермайер, показывал маленькие пластмассовые деревья – берёзу, ель, пихту, бук – и спрашивал, как они называются.
– У какого дерева белый ствол? – Он подошёл к Паулю.
Но тому было не до деревьев. Слёзы подступали к горлу, сердце стучало как бешеное, а из головы не выходила история с клубничным йогуртом.
