На застуженном земле снег мерцал холодным серым оттенком в свете звезд Росс-128, казавшимся грязно-розовым на фоне неба. Мягкий хлопок в ладонях превращался в тяжелый снежный шар. Пробуя силу и точность броска, я стерпел первый попытку — метров тридцать пушкой вылетел снег в сторону казарм второго взвода. Ухмыльнувшись победе,我又开始搓第二个雪球，瞄准门口的哨兵。...
– Не пойму!
– Мар и сама не знала, – ответил я. У тактика наверняка была связь с комендантом, он знал, что прибудет группа захвата. Вот только почему Мар тянула так долго? Год, чертов год позволять ценнейшему артефакту находиться в руках тэни… изображать бурные поиски, отправить на смерть двух ценных морфов… а что, если бы тэни перебили горстку Измененных и действительно скрыли кристалл? Судя по случившейся бойне – смогли бы, бойцы из них оказались хорошие, еще и боевую химию какую-то придумали, почти уравнявшую их в скорости со стражей.
Чего же ждала Мар?
Ни для коменданта планеты, ни для члена Сопротивления Измененных смысла в ожидании не было.
И тут у меня все сложилось.
– Дилан, – сказал я.
Фальшивая плоть Джагерда сползала с меня пластами, одежда промокла и воняла. Насколько же удобнее комбинезоны Измененных…
– Мар тебя обманывает.
– Ты кто? – снова спросил Ди с напором.
Вик угрожающе шагнул ко мне.
– Не важно. А ты стой на месте, Викентий. Убивать я тебя не буду, а вот уши надеру.
Вик вздрогнул, Ди нахмурился. В хвосте дирижабля дважды громко бухнуло, пол под ногами вздрогнул. Мы явно ускорили снижение.
– Считай же, балбес! – крикнул я Дилану. – Ты и без того тактик, а с этим смыслом внутри должен еще поумнеть! Мар – двойной агент! Она работает на Прежних, кристалл предназначен им!
Ди вздрогнул, его глаза на миг затуманились.
Я стоял и ждал. Меня подмывало взять упавший на пол револьвер Амонда, но я не хотел пугать Вика.
– Это… слишком… возможно… – сказал Ди.
Локальный тактик оглянулся на салон, полный мертвых тэни и стражи.
– Она ждала корабль… или что там еще, не знаю… – Я пожал плечами. – Прозрачный кристалл слишком сладкий приз, ради такого можно пожертвовать и ценным агентом, прозябающим на планете.
– А я пожертвовал своими ради Прежних… – прошептал Ди.
– Ты не знал, – ответил я. – Но да, именно так. Ты пожертвовал своими людьми, убил верных Инсекам и предал тэни. Все для того, чтобы кристаллом завладели Прежние.
– Мар в одном из глайдеров, – сказал Ди после короткой паузы. – Но там нет Прежних, там наши.
– Они не поверят ни тебе, ни мне, – безжалостно сказал я. – Ты бы и сам не поверил, не будь нового смысла.
Ди кивнул.
– Мы снизились до высоты два километра и продолжаем спуск.
