Весна в цветах и звуках Москва 1553 года превращается в backdrop для предательства. Князь Савельев и его супруга княгиня Ульяна прогуливаются по живописному саду, когда изумрудные вишневые ветки и алый грушевые яблони словно дышат жизнью. Вокруг тропы пестрят цветы черемухи и сирени, а шмели создают мерцающий полет света. Атмосфера наполнена весельем и любовью, но скрытый в этом благородном ландшафте разрыв душ становится все более заметным....
С ним надежней. А дело, князь, ох нечисто, чует нутро. Не могли татары сами уйти с поста. Если тока увидели что, чего надо было ближе посмотреть в селении?
– Тогда сигнал бы подали.
– Тоже верно.
– Бери свою дубину и быстро.
Князь с ратником пошли на другой конец леса, всматриваясь и вслушиваясь в его необычайную чуждую тишину.
Они вышли к месту, где за деревней должны были наблюдать Баймак и Агиш. На посту пусто. Примята трава, раздвинуты кусты, меж ветвей вставлена палка, чтобы была видимость. Чуть сзади лежанка.
Горбун опустился на колени, стал изучать место.
– Черт, ничего не видать.
– Чего искал-то?
– Кровь. Коли татар захватили, то без схватки не обошлось. А значит, кого-нибудь да подрезали.
Савельев воскликнул:
– Кто мог напасть на татар?
– А я знаю? Но если подумать, то тока люди Ростова, боле некому.
– Значит, он ведает, что за ним охотятся?
– Значит, так.
– И все одно не разумею. Если люди Ростова смогли спокойно захватить Баймака и Агиша, то они могли пробраться к лагерю, выбрать момент и налететь на отдыхавших ратников.
Горбун почесал бороду.
– Не-е, Дмитрий Владимирович, одно дело пост из двух ратников взять, другое дело – с дружиной схлестнуться. Коли прознали о нас, то все. И кто мы, и зачем здесь, и что можем. Посему и не напали на лагерь.
– Зачем было татар уводить?
– Это и для меня тайна.
Савельев прилег на место наблюдателя, стал смотреть на деревню, потом на подворье. Там тихо, только в башенке виден ратник, да у дома ходит второй. Ворота закрыты, в доме темень, в постройках тоже.
Горбун прилег рядом с Савельевым.
– И чего делать будем, Дмитрий Владимирович?
– Думаю.
– А? Это хорошо, а вот у меня никаких мыслей нет.
– Потому ты и не воевода.
– Тоже верно. Шел бы ты к дружине, да вывел ее сюда, а я до того посмотрю за деревней.
Савельев взглянул на Горбуна:
– Ты мне указывать будешь?
– Извиняй, князь, ты воевода, тебе решать.
Дмитрий проговорил задумчиво:
– Анвара и Ильдуса так просто не взять.
