Весна в цветах и звуках Москва 1553 года превращается в backdrop для предательства. Князь Савельев и его супруга княгиня Ульяна прогуливаются по живописному саду, когда изумрудные вишневые ветки и алый грушевые яблони словно дышат жизнью. Вокруг тропы пестрят цветы черемухи и сирени, а шмели создают мерцающий полет света. Атмосфера наполнена весельем и любовью, но скрытый в этом благородном ландшафте разрыв душ становится все более заметным....
Так противник, засевший на подворье, не мог просчитать, вся ли дружина идет на прорыв или только часть.
Савельев ожидал, что стражники Ростова начнут стрелять из пищалей, лучники из луков, но… неожиданно ворота распахнулись, хотя поверх городьбы встали защитники подворья.
И тут князю стало ясно, что это за два столба за воротами. Они не помешали открыть створки, и царские ратники увидели привязанных к столбам служивых татар, Баймака и Агиша. Они были избиты в кровь, под ногами охапки сена, поверх валежник, дрова, куски бревен, досок.
Решение надо было принимать немедля. Остановишься – стрелки с городьбы покосят половину отряда. Лететь дальше – изменник подожжет костры, и татары сгорят заживо.
И воевода решил. Он на ходу приказал:
– Дрога, злодей с факелом!
Тарас все понял, вскинул лук и натянул тетиву. Он считался одним из лучших лучников на Москве и тут не оплошал.
Ростов, его помощник, Михай Чудин, начальник личной стражи Дунин с тремя стражниками продолжали оставаться перед возвышенностью у пруда. Поверх городьбы на подставках стояли еще два ратника.
Второй отряд через западные ворота, которые татары сбили заранее приготовленным тараном, ворвался в сад и на зданий двор.
А вот на переднем дворе завязалась сеча. Стражники Ростова, не имеющие возможность нанести урон врагу с городьбы, спрыгнули вниз. Здесь у них были приготовлены пики – грозное оружие пешего воина против всадника. Ударами пик они сумели сбить с коней Кузьму Новика и Лукьяна Балаша. Раненые ратники отползли к городьбе.
