Весна в цветах и звуках Москва 1553 года превращается в backdrop для предательства. Князь Савельев и его супруга княгиня Ульяна прогуливаются по живописному саду, когда изумрудные вишневые ветки и алый грушевые яблони словно дышат жизнью. Вокруг тропы пестрят цветы черемухи и сирени, а шмели создают мерцающий полет света. Атмосфера наполнена весельем и любовью, но скрытый в этом благородном ландшафте разрыв душ становится все более заметным....
– Значит, в вотчине князя мы узнаем, где пес Ростов?
– Возможно.
Крылов поднялся, прошел до шкафа, достал оттуда свиток, передал Савельеву.
– Это особая государева грамота. Она дает тебе полные права, как и говорил Иван Васильевич. Только размахивать ею налево и направо не след, не для того она, а для исключительных случаев.
– Мог бы и не говорить об этом, князь.
– Не держи обиду. Предупреждаю, о чем обязан предупредить.
– Понятно. Обоз?
– Прежний, я имею в виду возницы, Алексей Глухов и Борис Суля, две телеги, а значит, и две лошади.
– Пошто столько провизии, князь, коли мы будем останавливаться на постоялых дворах?
– Кто знает, что будет после Пскова? А провизия лишней не бывает. Хуже, когда она заканчивается. Оружие возьмете свое. Пищалей с порохом и зарядами брать смысла нет, стрелы к лукам? Обойдетесь тем, что есть. Снаряжение при ратниках. Да, передвигайтесь в простой одеже, так надежней.
Савельев усмехнулся:
– Мне тоже одеться под купца?
– Сам смотри. Но дело, Дмитрий Владимирович, вельми серьезное. Дюже желает отомстить царь продажному князю за гибель сына.
– То понятно. Уразумел, Юрий Петрович, подумаю, как лучше приодеться, дабы не вызывать ненужного интереса со стороны.
– Подумай, время до утра есть.
– Возницы с обозом где стоят?
– На окраине. Они будут ждать дружину на дороге к Волоку-Ламскому. Увидишь.
– Да, князь.
– Разведчиками держи служивых татар, что и в походе к Калуге.
– То понятно!
– Что еще у нас?
– Грамоты у ратников есть, если что, у меня тоже. Деньги?
– Ах, да, извиняй."
"Он опять прошел к шкафу, вернулся с мошной.
– Тут пятьдесят рублей. Этого хватит, потребуется еще – даст Бородинский, а вот и описание Ростова. У него есть одна примета: большое родимое пятно на левой щеке, более таких у московских вельмож ни у кого нет. Да и вообще это редкость.
Савельев забрал мошну.
– Денег, думаю, хватит, узнать продажного князя – с твоих слов теперь узнаю.
– Ну теперь все?
– Вроде все.
– Где будешь собирать дружину?
– На берегу реки позади моего подворья.
– Я подъеду. Может, будет какая новость, поведаю, может, что забыли, исправим.
– Добро, буду ждать, князь.
Савельев от Крылова тут же доехал до подворья Бессонова. Во дворе находился сам Гордей. Князь передал повеление на сбор завтра.
Гордей взялся немедля оповестить всех ратников и утром быть у княжеского подворья.
