Автор
В мокрым утром июня, когда Савва разбухла от дождей река, деревня собралась на берегу в молитве за хлеб. Непокрытые головы, прилипшие волосы и потемневшие платки создают пугающую атмосферу мольбы. Отец Мирочень с тревогой обращается к верующим, вызывая беспокойство в воздухе....
Сделай милость, продолжай.
– У лунных оборотней как бывает? Убийственный голод накапливается в них весь месяц, не находя себе выхода, и прорывается в полнолуние. Потом, до следующей луны, маниак делается тихим, смирным. Вы вспомните, какой Кузьма раньше был бешеный. Жену бил, с крестьянами дрался. Потом вдруг в разум вошел и умирился. Чудо Божье случилось, Агафья его отмолила. А когда это чудо случилось, помните?
– Как не помнить. На Обретенье главы Иоанна Предтечи. Агафья всем про то сто раз рассказывала, у ней теперь в красном углу икона висит.
– Иоанн Предтеча обретает голову в конце мая. А 30 июня нашли первый труп, сам всплыл. Я прочитала, что в нехолодной летней воде утопленники от внутреннего газообразования всплывают через пять-шесть недель. Как раз получается! Кузьма оттого шелковый стал, что научился свое неистовство в полнолунную ночь гасить убийством!
– Может, так. А может, и не так. – Полина Афанасьевна покачала головой. – Не доказательство это.
– Вот и я сомневалась. Всё думала: узнать бы в точности, в какие дни на Кузьму бешенство находило.
– Само собой.
– Люди не помнят, а бумага помнит, – сказала тут Сашенька и торжествующе улыбнулась."
"– Бумага! – повторил, обрадовавшись известному слову, и Женкин, для наглядности еще и постучал по тетради.
– Помните, как Лихо дважды людей калечил и его в уезд на разбирательство забирали?
– Как не помнить. Оба раза я его, скаженного, у исправника за деньги выкупала.
– Вот и я сообразила, что у Севастьяна Фаддеича членовредительства должны быть в журнале записаны. Давеча съездила, попросила показать. И что же? Три года назад крестьянин Кузьма Лихов сломал руку и оторвал ухо крестьянину Зотову 12 апреля. А в позапрошлый год перебил обе ноги оглоблей Ефрему Перфильеву 4 января. Знаете, что это были за дни по астрономическому календарю?
– Полнолуние? – прошептала Катина. Ай да внучка!
Но опять засомневалась.
– Погоди, погоди.
– Дуб, – коротко ответила Саша и перевернула еще одну страничку.
Там было нарисовано дерево, с ветки свисала фигурка, вниз указывала стрелочка.
