Аня прячется среди кустов, надеясь уйти от погони. Воздух мрачен и неприкаянный, а тревожный крик неуловимого существа лишь подстегивает её бдительность. Дорога впереди выглядит безопасной, но каждый шаг становится испытанием для невестки Анны Михайловны Лавровой.
— Тебе и дальше лучше остаться в Академии. Ты должна изучить все грани владения своим талантом. И сейчас, в твоей ситуации, это самое надежное место. А самое главное — если ты станешь моим вассалом, я, как твой сюзерен, получу право тебя защитить.
«Самое главное, как твой сюзерен, я получу право тебя использовать», — перевела Аня про себя его предложение.
Заметив отсутствие энтузиазма со стороны девушки, герцог продолжил:
— Для тебя самое разумное — согласиться. Синий дракон — большая редкость, пурпурный — практически уникален.
Аня взглянула на Даренса, тот молчал, но было видно, что этот разговор не вызывает у него восторга.
«Согласиться, что ли? А за три года обучения я постараюсь найти способ попасть домой», — подумала Аня, исходя из принципа, что-либо хан, либо ишак, но за три года кто-нибудь точно сдохнет.
— А ничего, что я — девушка?
— Крайне необычно…Если девушки и учатся, то в Академии целителей.
— Хорошо, я согласна, — медленно сказала девушка. — Что мне надо сделать?
Герцог довольно улыбнулся. «Черт, надеюсь, я не поторопилась с этим своим согласием!» — промелькнуло у Анны в голове. Подозрительность так и одолевала ее.
— Поскольку у вас обоих уже есть драконы, то все будет просто, — приложите ваши левые запястья друг к другу и скажи, что ты приносишь вассальную клятву роду дер Тарренов, со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями.
"Аня сильно подозревала, что новоявленное изображение может нести еще какие-нибудь функции, потому что все, что касалось этих драконов, простотой не отличалось.
Она посмотрела на изображение шара на руке. Там появился текст:
«Я клянусь в моей верности быть преданным с этого мгновения герцогу Д'Арнийскому и его роду, и хранить ему перед всеми и полностью свое почтение по совести и без обмана».
Даренс подошел к Ане и очень сдержанно протянул ей левую руку со своим красным драконом.
