Призрачная солнечная доска рябила через пыльный холмик. Мартовская безоблачность казалась почти обжигающей, солнце как будто не устанет светить в эти теплые дни. Воробушки заискрили лужицу, отражающуюся в ней светло-голубым зеркалом. Казалось, что самое невеселое начало дня с каждым мигом приобретает необыкновенно весёлую атмосферу....
– И почему, интересно, я должна верить совершенно незнакомому человеку, которого вижу впервые в жизни, если даже близкие люди предали меня, как только дело дошло до денег?
– Именно потому, что нам с вами никаких денег делить не придется. У нас с вами, Ирина, тоже есть общие интересы, но вовсе не денежные, а это куда действеннее. Вы ведь хотите уцелеть, хотите благополучно выкарабкаться из этой скверной истории?
– Допустим, – осторожно проговорила женщина, – трудно представить, что кто-то не хочет уцелеть!
– И наверняка хотите отомстить тому, кто пытался вас обмануть, сделать из вас круглую дуру, да еще и подставить перед крутыми бандитами, свалить на вас вину за провал операции?
На этот раз Ирина ничего не ответила, но ее взгляд был красноречивее любых слов.
– Ну вот, и у меня сходные интересы. Я тоже хочу отплатить Михаилу, когда-то он устроил мне колоссальную пакость. Вообще, Ирина, Михаил – человек очень опасный и совершенно безжалостный…
– Я это прекрасно знаю, – прервала его женщина, – можете это мне не объяснять… но ко мне он до сих пор относился хорошо…
– А хотите, я скажу вам почему? Хотите, объясню, почему вы все еще живы? Согласитесь, что здесь, на этом заброшенном заводе, ему очень просто было бы разделаться с вами!
Ирина ничего не ответила, но по ее глазам видно было, с каким волнением она ждет продолжения.
– Причина очень проста, – проговорил Маркиз после короткой паузы, – и если вы немного подумаете, то и сами сможете догадаться. Вы ему пока еще нужны. Нужны, чтобы получить деньги.
– Правы, – нехотя подтвердила Ирина.
– Значит, вы в безопасности только до тех пор, пока не выполнили свою часть работы. А как только вы сделаете то, что ему нужно, он от вас отделается, причем скорее всего чужими руками.
– И что же из этого следует?
– Из этого следует только одно – вы не должны играть по его сценарию! Не должны оставаться послушной марионеткой в его руках!
– Пока это только общие слова.
– Естественно, – согласился Леня, – а вот вы посвятите меня в подробности операции, тогда мы и перейдем к обсуждению конкретных деталей. Кое-что я и сам знаю. Знаю, что Михаил украл крупную партию наркотиков у сильной киргизской группировки, так? Не знаю, как вы с ним познакомились, но уж как-то законтачили, и именно вы свели его с Лисичкиным, так?
– Так, – еле слышно сказала Ирина.
