Автор
Лондон в июле 1818 года: шумные улицы, густые клубы и дымок над морем создают атмосферу загадочности и опасности. Генерал Марк Гримальди, герцог Трэйнсфорд, готов рискнуть всем на вытянутую руку ради повышения в звании, которое может укрепить его позиции в политической интриге страны....
– Нам еще надо поймать убийцу, – бросил он через плечо.
Глава 38
– Это тетя Мэри, – указала Регина на большой портрет красивой женщины, очень похожей на нее саму.
Она стояла рядом с Николь в восточном крыле дома. Регина привела подругу сюда специально, чтобы показать портрет ее свекрови.
Николь почтительно взирала на портрет, выполненный маслом. Марк был немного похож на мать. У нее был такой же нос, как у Марка когда-то. И еще – линии вокруг рта, а также – смешинки в глазах. Даже глаза каменного человека могли смеяться.
– Какая красивая женщина… – прошептала, наконец, Николь.
– А еще она была такой же дерзкой и непокорной, как мы с тобой, – сообщила Регина. – Жаль, что я ее почти не знала.
Николь улыбнулась, кивнула и тихо сказала:
– Герцог говорит, что она была уверенной в себе женщиной и твердо знала, чего хочет.
Регина покосилась на подругу и закатила глаза.
– Ох, терпеть не могу, когда мужчины так говорят. Она, видите ли, знала, чего хочет! Все люди знают, чего, и женщины, и мужчины.
Николь рассмеялась.
– Я в этом не сомневаюсь, дорогая подруга. – Она обняла Регину за плечи. – К примеру, ты хочешь Дэффина Оуклифа, верно?
Регина покосилась на подругу и лукаво ухмыльнулась.
– Ну… во-первых, я в трауре. К тому же это не очень-то деликатный вопрос.
– Ох, извини…
– А во-вторых… Кто бы не захотел такого мужчину? – Теперь Регина широко улыбалась. – Он выглядит так, словно сошел со страниц книги о греческих богах.
– Да, он очень красив, – согласилась Николь. – Этого у него не отнять.
– А еще у него есть дубинка и наручники, – добавила Регина и театральным жестом прижала руку к груди, словно желала успокоить отчаянно бьющееся сердце.
– У него еще есть пистолет, – заметила Николь и подмигнула.
Регина кивнула.
– Очень надеюсь.
Николь не выдержала и расхохоталась.
– Вот за это я тебя люблю, Регина! Ты дерзкая и непочтительная.
– А что я должна почитать? – Регина вздохнула и проговорила: – Я чувствую себя ужасно из-за смерти Джона. И, честно говоря, эта трагедия заставила меня задуматься.
Улыбка сползла с лица Николь.
– Задуматься? О чем же?
– О том, например, как ужасно коротка жизнь. Мне необходимо что-то изменить. Я должна добиваться того, чего хочу.
– А чего ты хочешь?
– Именно это я и намерена обдумать. – Регина снова вздохнула.
