Автор
Лондон весной 1818 года: мрачные улицы, таинственные лавки и стремительный рост социальных нерваций. Мэг Тиммонс и Леди Беркли вынуждены экономить на развлечениях, но влечение к моде оказалось сильнее их приличий. Насладившись последними штрихами эпохи, они незаметно увязают в глубоких коридорах подделок и ложной роскоши....
– Держите дверь!
Мэг метнулась вперед, но поздно: дверь опять захлопнулась.
Он быстро отступил в сторону и спросил:
– Что с ней?
– Да замок… – вздохнула Мэг. – Он защелкивается."
"Харт повернулся к двери и схватился за ручку, потряс – без изменений. О господи, замок и правда защелкнулся. И что теперь делать, дьявол побери?
– Отсюда, похоже, самим не выбраться.
– Скорее всего, – согласился Харт. – А почему вы в темноте-то сидите?
– О, наверное, потому, что так мне больше нравится! – съязвила Мэг.
Он запустил руки в волосы.
– Ах да, простите.
– Я забралась на лесенку, посмотреть средство для чистки на верхних полках, но тут дверь захлопнулась и свеча погасла, да и кресало куда-то запропастилось.
– Здесь есть свеча и кремень? – Харт огляделся, но тут же понял, что это совершенно бессмысленно: не смог увидеть даже собственную руку перед глазами.
– Да, где-то тут.
– Значит, их нужно просто найти.
– Блеск! И почему я сама до этого не додумалась?
Харт усмехнулся в темноте: мисс Тиммонс опять опровергла его мнение о ней как о тихой серенькой мышке и ему это понравилось, очень!
– Похоже, сидение в темной кладовой с разорванным лифом притупляет умственные способности.
Он не ослышался?
– Вы упомянули, что лиф платья…
– О да! В дополнение к тому, что дверь захлопнулась и я оказалась в ловушке, без света, я умудрилась еще и платье разодрать, пока лазила по этим полкам.
– Какое несчастье! – притворно посочувствовал ей Харт.
В голове у него лихорадочно зароились мысли: она что, полураздета? Он принюхался и уловил нежный земляничный аромат: легкий, эфемерный, как она сама.
– Весьма неудачно, – согласилась Мэг. – Но если вам повезет наткнуться на кресало и зажечь свечу, я буду вам весьма признательна за то, что повернетесь ко мне спиной.
Харт хмыкнул, а Мэг подозрительно спросила:
– Что это вас так развеселило?
– Вовсе нет: просто слишком уж нелепая ситуация.
Прошло несколько секунд, прежде чем Мэг заговорила снова, и теперь в ее голосе уже не было настороженности.
– Действительно, нелепо, правда же?
Харт в это время уже шарил по верхней крышке конторки, пытаясь нащупать неуловимое кресало.
– Вы считаете, что порывом воздуха от захлопнувшейся двери кресало сбросило на пол?
– Я на четвереньках облазила там все, но ничего не нашла, потом стала звать на помощь. Давайте попытаемся? У вас голос громче, так что наверняка услышат.
