В заснеженной долине медленно прогуливается обоз короля. Солдаты суетятся под замерзшей дорогой, превращая ее в тесный лабиринт ям и укатанных трещин. Белокурый молодой человек, закутанный в черное плащ, смотрит сквозь окно на их неумение преодолеть препятствия. Внезапная перемена к нему приходит, когда он решает сам помочь - выйдя из таверны и отправившись на помощь своим врагам....
Фернандо начал не спеша прогуливаться, беспечно оглядываясь и оценивая окружающую обстановку. Скоро должен был начаться ужин, а после развлечения – менестрели, акробаты, певцы и танцы. Вот этого он ждал с нетерпением.
Герцог тоже наблюдал. Он не стремился выходить из тени и завести знакомство. Приказ отца нарушать было нельзя, но можно просто отодвинуться подальше и провести вечер, разглядывая знать.
Та уже пустилась в беседы, а некоторые даже нашли себе развлечение в первых танцах, потому что король пока так и не появился.
Юношу смущало только одно обстоятельство, что лишь немногие оказались без масок – и пытливый ум сразу заключил – именно они являются претендентами на внимание короля. Герцог отступил ближе к портьерам, где таилась небольшая арка. В отличие от улыбчивых хорошеньких отпрысков богатых семейств он напоминал себе мышь, которую собираются пустить по лабиринту в лапы диким котам.
Голубые глаза поднялись на потолок с яркой лепниной и гербами. Красный цвет всегда вызывал в юноше только негативные эмоции.
Внезапно раздался звонкий металлический звук и все присутствующие в зале стараясь особо не спешить, но тем не менее очень целеустремленно, повалили в открытые двери в соседний зал.
И оставалось только, смешавшись с толпой, отправиться следом за судьбой, что собрала гостей за пышными столами. Вот тут герцогу стало совсем плохо. Быть на виду он не желал, но оказался практически посажен у главного стола, где должен был разместиться король и его фавориты.
Герцога Сильвурссони проводили до нужного стула, что находился ровно напротив королевского трона.
Прошло несколько минут, пажи уже наполнили кубки присутствующих вином, а трон оставался пуст. Раздался еще один звон, и придворные начали есть, подавая пример остальным гостям.
Юноша, нахмурившись, покосился на трон и успокоился.
