В морском тумане шлюпка плывет по голландскому берегу, залитая свечениями лунного света. Усталый матрос вынужден гребцом братья в медленном приливном потоке, его руки натираются тряпками из-за утренних кипящих волн. Впереди раскрывается широкое устье с заливы и островами, а надежды на то, что он не окажется в самом сердце опасной тайги....
Чепчики у замужних стали закрывать не всю голову, дозволяя узнать цвет волос хозяйки. Мне попадались простоволосые крестьянки разного возраста. Волосы у них были зачесаны назад и собраны в узел на затылке. У состоятельных горожанок появились румяна, белила и черные мушки, которые лепили на самые неожиданные места."
"Первым делом я заглянул к меняле. Это был обычный каменный дом. Я бы прошел мимо, если бы не заметил вывеску в виде флорина. В небольшой комнатушке у окна за узким столом сидел пожилой еврей, худой, смуглокожий, с крючковатым тонким носом и пухлыми губами.
— Поменяешь французские экю? — спросил я на испанском языке.
— Конечно! — радостно ответил он на испанском.
— Заходил на своем корабле в испанские порты, — ответил я, высыпав перед ним два десятка золотых монет Людовика Одиннадцатого.
— Сейчас редко такие встретишь. Даже не знаю, смогу ли их обменять, — сказал меняла. — Разве что с большой скидкой.
— Всегда меняю их без скидки, — уверенно заявил я. — Где здесь рядом другой меняла?
— Даже не знаю, кого посоветовать. Такие монеты никто не захочет брать, — начал он.
— Я схожу к французскому меняле.
— Подождите-подождите, зачем так спешить?! Давайте обсудим наши дела спокойно… — предложил меняла. — Какими монетами вы бы хотели получить?
— Местным серебром: стюверы, патарды, — ответил я.
В ходу была и более крупная монета — серебряный талер, который здесь называли филипсдаальдером из-за погрудного портрета короля Филиппа и обменивали на тридцать два стювера или патарда. Мелкие монеты занимают больше места, зато расплачиваться ими удобнее.
— Если на серебро, тогда можно и без скидки, — согласился он. — Я дам за каждую тридцать два стювера или патарда.
Вообще-то талер был серебряным аналогом золотого флорина, но в последнее время золото подорожало относительно серебра. Наверное, серебра везут из Америки больше, чем золота. Петер Наактгеборен сообщил мне, что золотой экю сейчас меняют на тридцать четыре стювера, о чем я в свою очередь сказал меняле.
