Ветеринарша Елизавета Совенко случайно наткнулась на забытую землянку во время грибных походов. Там она встретила странную мутанта, что заставило её сердце биться чаще. Унылая яма, скрывающая островок жизни, стала вдруг местом встреч с неузнаваемыми существами, и Совенко забыла о своих грибах....
Тарас Опанасович соображал с отчаянием и, конечно, угадывал, что в словах бывшего предрика проглядывает некая комбинация, – не мог тот жить без всяческих изощренных уловок, на которые слыл мастером. Однако выявить их с ходу голова был не способен, ибо совпартшкольное образование обрекало на тугодумность, – так считал Волков.
– А що? Дывлюсь, Мыкола, моя Ксанка и насправди тоби люба – колы тоби и кар'ера не потрибна? – наконец проговорил он, и переход на мову означал, что Дременко хитрит, вздумал еще поторговаться.
– Та як Ксаночку побачу, так хвыля в душе бьет! – признался тот.
Хмурый Тарас Опанасович впервые усмехнулся, и, как показалось, снисходительно:
– Внукив наплодыты – не велыка пиклування… Добре, подуматы треба, Мыкола.
– Некогда думать, – отрубил Волков. – По моим сведениям, Сильвестр Маркович пожаловал. С батькой Гуменником и американцем.
– Откуда ты узнал? – не сдержался голова. – Они ж тайно приехали!
– А ты откуда знаешь, что мы с Оксаной тут обнимались? По телевизору показывали?
Это был открытый намек на то, что Волкову известно о секретном договоре Дременко с Чернобаем, по которому установленные видеокамеры транслировали всю обстановку на таможне голове администрации района в сопредельном государстве.
– Ты больше года исполнять обязанности головы не имеешь права, – напомнил ему Мыкола. – Значит, определят дату выборов.
"– Не за тем пан Кушнер пожаловал, – озабоченно проронил Дременко и огляделся. – Ладно, Николай Семенович, согласен, если Оксанка пойдет. Нехай!
– Другой разговор!
– Ты мне вот что скажи… Правда, мутант возле таможни ночью отирался?
– Было дело…
– Москальские камеры записали что?
– Не знаю. Сам спроси у Вовченко.
– А ты что?
– У нас с ним жесткая конкуренция. Даже не здороваемся. Москаль, он и есть москаль, великодержавный шовинист и империалист.
– Будет тебе. По-моему, так у него не все дома…
– Прикидывается…
– Разведай у него про мутанта, на уступку пойди ради дела, сам прикинься.
– Да сдался тебе мутант, Тарас Опанасович! Судьба твоей дочери решается. И твоя, между прочим…
– Мне сейчас бы сыскать эту тварь… Или хотя бы место определить, где она прячется.
– На что тебе?
– Понимаешь ты, какое дело… – Тарас Опанасович замялся. – Только информация секретная.
